NIPPON STEEL CORPORATION Varios senadores estadounidenses demócratas y republicanos han criticado el acuerdo esta semana, citando preocupaciones de seguridad nacional o planteando preguntas sobre por qué las dos empresas no consultaron al principal sindicato de U.S. Steel antes del anuncio.
Deese dirigió el Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca durante los dos primeros años de la presidencia de Biden y ayudó a establecer las prioridades económicas de la administración.
"Es preocupante y el anuncio plantea una serie de cuestiones que la administración debería examinar de cerca y probablemente lo hará", dijo Deese durante una llamada organizada por la campaña de reelección de Biden. "Las particularidades de este anuncio sí suscitan preocupaciones reales y legítimas que deben ser examinadas de cerca".
Nippon dijo el lunes que compraría U.S. Steel, con sede en Pittsburgh, por 14.900 millones de dólares en efectivo, imponiéndose a rivales como Cleveland-Cliffs, ArcelorMittal y Nucor en una subasta por la siderúrgica de 122 años de antigüedad.
La Casa Blanca se ha mantenido hermética sobre el acuerdo, diciendo únicamente que podría haber una revisión reguladora, en una referencia a una probable revisión por parte del Comité de Inversiones Extranjeras en Estados Unidos (CFIUS) y posiblemente de las autoridades antimonopolio.
El senador demócrata Sherrod Brown, que preside el Comité Bancario del Senado, instó el miércoles a Biden en una carta a explorar "todas las opciones" para examinar el acuerdo Nippon-U.S. Steel.
Brown dijo que el presidente demócrata debería exigir "una evaluación de las autoridades antimonopolio potencialmente aplicables y una revisión del CFIUS para evaluar cualquier riesgo para la seguridad nacional" y si el acuerdo "es en el mejor interés de los trabajadores estadounidenses, los consumidores y la seguridad nacional."
PROBABLE REVISIÓN
Tres senadores republicanos estadounidenses instaron el martes a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, a bloquear el acuerdo, alegando preocupaciones de seguridad nacional. Yellen preside el CFIUS, un panel a puerta cerrada que examina los acuerdos en busca de posibles riesgos para la seguridad nacional.
Philip Bell, presidente de la Asociación de Fabricantes de Acero, dijo que Japón es un aliado de confianza de EE.UU. y que el acuerdo no parece consolidar el control de la extracción de mineral de hierro o de la producción de acero para automóviles bajo una única empresa, como habría hecho la propuesta de compra de U.S. Steel por parte de Cliffs a principios de este año.
La propia U.S. Steel no es miembro del grupo comercial, pero sí lo es su filial Big River Steel.
U.S. Steel dijo en los archivos de valores que el acuerdo está sujeto a la aprobación de CFIUS y "ciertas otras aprobaciones reguladoras extranjeras".
"Probablemente habrá una revisión (del CFIUS), pero probablemente no lo bloquearán", dijo Sarah Bauerle Danzman, profesora de estudios internacionales en la Universidad de Indiana. Dijo que el CFIUS sólo podría bloquear el acuerdo si encontrara "una clara amenaza para la seguridad nacional".
Ella dijo que las transacciones que involucran a un inversor japonés ocurren con frecuencia, con unas 60 transacciones japonesas revisadas entre 2020 y 2022, según el reciente informe anual del CFIUS.
Una protesta política similar surgió en torno a un acuerdo que implicaba activos estadounidenses y un comprador extranjero en 2006, cuando Dubai Ports World se hizo con los activos globales de la británica P&O, incluidos los puertos de Nueva York y Nueva Jersey.
Aunque el CFIUS aprobó ese acuerdo, Dubai Ports se vio sometida a una enorme presión política por parte de los legisladores estadounidenses y posteriormente cedió las operaciones portuarias que había comprado a American International Group Inc. (Reportaje de Andrea Shalal; información adicional de David Shepardson, Chris Sanders y David Lawder; edición de Alexander Smith y Paul Simao)
