NORFOLK SOUTHERN CORPORATION Los beneficios netos de la compañía con sede en Jacksonville, Florida, cayeron a 893 millones de dólares, o 46 centavos por acción, en el trimestre finalizado el 31 de marzo, frente a los 987 millones de dólares, o 48 centavos por acción, del año anterior.
Sin embargo, superó por poco las estimaciones de beneficios de 45 céntimos por acción, según datos de LSEG.
Los ingresos cayeron un 1% hasta los 3.680 millones de dólares, pero superaron ligeramente las expectativas medias de los analistas, que se situaban en 3.670 millones de dólares.
La caída interanual se debió a un menor recargo por combustible, a unos ingresos más débiles por transporte por camión y a la reducción de los precios del carbón de exportación, que compensaron las ganancias en los precios de las mercancías y los mayores volúmenes intermodales y de carbón.
La empresa informó de unos volúmenes trimestrales de mercancías de 645.000 unidades, marginalmente por debajo de las 647.000 unidades de hace un año. Sus envíos totales de carbón aumentaron un 2% hasta los 21,2 millones de toneladas, mientras que los envíos nacionales descendieron un 17% debido a la reposición de las reservas de los servicios públicos y a la debilidad de los precios del gas natural.
Las desfavorables condiciones meteorológicas invernales y el reciente derrumbe del puente clave Francis Scott en Baltimore plantearon retos infraestructurales y operativos a los ferrocarriles, que siguen operando en un alargado ciclo descendente del transporte de mercancías.
A principios de mes, CSX declaró que iba a poner en marcha un nuevo servicio ferroviario de mercancías entre Baltimore y Nueva York para sortear el cierre del puerto de Baltimore tras el derrumbe del puente.
También dijo que sus actuales clientes de carbón debían esperar "posibles retrasos en los envíos" tras el accidente y añadió que planea mantener operativo su muelle de carbón de Curtis Bay, situado cerca del lugar del accidente.
El margen operativo de la empresa fue del 36,8% en el trimestre, un 2,7% menos que un año antes.
Norfolk Southern, competidor de CSX en la costa este, tiene previsto presentar sus resultados del primer trimestre el 24 de abril. (Reportaje de Abhinav Parmar y Aatreyee Dasgupta en Bengaluru; Edición de Maju Samuel)
