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El acuerdo se considera una importante prueba para saber si los reguladores antimonopolio de la UE relajarán su duro enfoque hacia las fusiones que reducen de cuatro a tres el número de operadores de telefonía móvil en un país. A los reguladores les preocupa que esto pueda reducir la competencia.
Orange y MasMovil, el segundo y cuarto proveedores de telecomunicaciones de España, anunciaron el acuerdo, que tiene un valor empresarial de 18.600 millones de euros (19.700 millones de dólares), en julio de 2022.
La Comisión Europea advirtió en junio a las empresas de que el acuerdo, que reducirá el número de operadores de telefonía móvil en España de cuatro a tres, podría reducir la competencia y hacer subir los precios en España.
El organismo de defensa de la competencia de la UE, que detuvo su investigación sobre el acuerdo en julio a la espera de que las empresas facilitaran la información solicitada, y MasMovil declinaron hacer comentarios el martes.
Hay varias empresas en conversaciones con Orange y MasMovil para adquirir los activos que deban desinvertirse para disipar las preocupaciones antimonopolio. La Comisión respalda a Digi, dijeron las personas con conocimiento directo.
Orange dijo que continuaban las conversaciones con la Comisión.
"No corresponde a Orange validar al posible adjudicatario y las soluciones. Esto depende de la Comisión. No podemos comentar los detalles o la naturaleza de las discusiones en curso", dijo un portavoz de Orange.
Orange y MasMovil planean desprenderse de espectro, una unidad de clientes y una marca, así como ofrecer a Digi acceso a la infraestructura, dijeron las personas. El paquete aún no se ha finalizado y algunos elementos podrían cambiar. Orange ha dicho previamente que su empresa europea de mástiles TOTEM no formaba parte del acuerdo con MasMovil.
Orange y MasMovil, que compiten con Telefónica y Vodafone en España, habían estado hablando en los últimos meses con varios compradores potenciales de los activos, entre ellos Digi, Avatel y otros rivales más pequeños.
Digi se ha expandido rápidamente en el mercado español desde que inició sus operaciones allí en 2008. Tenía más de 5,7 millones de clientes a finales del primer semestre de 2023. La empresa no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
(1 dólar = 0,9440 euros) (Reportaje de Foo Yun Chee Edición de Mark Potter y Sharon Singleton)
