El yen languideció el jueves cerca de su nivel más débil en décadas, aunque la amenaza de una intervención por parte de las autoridades japonesas mantuvo a los inversores recelosos de llevar a la divisa a un nuevo mínimo, mientras que las acciones asiáticas subieron antes de una lectura clave de la inflación en Estados Unidos.

Los mercados se mantuvieron en gran medida dentro de un rango antes de los datos del viernes sobre el índice de precios de los gastos de consumo personal básico (PCE) de EE.UU., la medida preferida de la Reserva Federal para medir la inflación. Sin embargo, pocos mercados estarán abiertos para digerir la nueva lectura, dado el largo fin de semana de Pascua en muchos países.

La atención también se centró en el yen, que cotizó por última vez con pocos cambios a 151,30 por dólar, tras haber caído a un mínimo de 34 años de 151,975 en la sesión anterior.

Las tres principales autoridades monetarias de Japón celebraron una reunión de emergencia el miércoles para discutir la debilidad del yen, y sugirieron que estaban dispuestas a intervenir en el mercado para detener lo que describieron como movimientos desordenados y especulativos de la divisa.

Esto se produjo después de que los funcionarios intensificaran las advertencias verbales para frenar la caída del yen, con el ministro de Finanzas, Shunichi Suzuki, diciendo que se tomarán "medidas decisivas" contra los movimientos excesivos de la divisa.

Las autoridades japonesas intervinieron por última vez para apoyar al yen en 2022, cuando también utilizaron frases como "profundamente preocupadas" y se comprometieron a tomar "medidas decisivas" antes de intervenir.

"Contrariamente a la creencia popular de que 152 es la línea en la arena, creo que es más bien la magnitud del movimiento lo que puede importar", dijo Christopher Wong, estratega de divisas de OCBC.

"También hay un límite hasta donde puede llegar la intervención verbal. No obstante, el riesgo real de intervención sigue siendo alto, si no mayor".

La caída del yen ha sido una bendición para el Nikkei japonés, que ha subido cerca de un 3% en lo que va de mes. La última vez fue un 1% más bajo, pero se mantuvo no muy lejos de un máximo histórico.

En China, las acciones estaban en rojo, presionadas por las fuertes ventas de los inversores extranjeros debido a las persistentes preocupaciones sobre las perspectivas de la segunda mayor economía del mundo.

El índice CSI300 de valores de primer orden cayó a mínimos de un mes en las primeras operaciones, mientras que el índice compuesto de Shanghai luchó por debajo de la marca psicológicamente clave de los 3.000 puntos y cayó un 0,1%.

El yuan, también lastrado por las expectativas de una mayor relajación monetaria por parte de Pekín para apuntalar la frágil recuperación económica de China, apenas varió a 7,2270 por dólar, languideciendo cerca de un mínimo de cuatro meses.

El índice Hang Seng de Hong Kong apenas se movió, con una subida de más del 1% de las empresas tecnológicas que compensó el lastre de los nombres inmobiliarios.

Todo ello dejó al índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón un 0,05% más bajo.

PODER DEL DÓLAR

En divisas, el dólar se situó en cabeza, ayudado en parte por los comentarios del gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, quien afirmó a última hora del miércoles que no hay prisa por relajar los tipos de interés.

Aunque se sigue descontando una probabilidad superior al 50% de un primer recorte de la Fed en junio, los operadores están apostando más por movimientos similares del Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra ese mes.

El banco central sueco señaló el miércoles que había muchas posibilidades de que se produjera una serie de recortes de tipos a partir de mayo si la inflación seguía cayendo hacia su objetivo del 2%.

Frente al dólar, el euro cayó un 0,1% hasta 1,0816 dólares, y la libra esterlina cedió un 0,12% hasta 1,26255 dólares.

El dólar neozelandés cayó a su nivel más débil en cuatro meses, a 0,5981 dólares.

"(El dólar) sigue viéndose influido por el relativo tono de halcones de la Reserva Federal, tomando en conjunto a los 19 responsables políticos, y de otros bancos centrales, que últimamente se han inclinado aún más hacia un tono dovish", dijo Thierry Wizman, estratega global de divisas y tipos de Macquarie.

La renovada fortaleza del dólar frenó un vertiginoso repunte del oro que le llevó a alcanzar un máximo histórico la semana pasada. El metal amarillo cedió un 0,2% hasta los 2.189,81 dólares la onza.

Mientras tanto, los precios del petróleo subieron, con el Brent ganando 36 centavos hasta los 86,45 dólares por barril, mientras que el crudo estadounidense subió 44 centavos hasta los 81,80 dólares por barril.