Del 11 al 13 de octubre de 2023, Transurban North America y sus socios del Departamento de Transporte de Virginia (VDOT), el Instituto Tecnológico de Transporte de Virginia (VTTI) y Crash Avoidance Metrics Partners, LLC (CAMP LLC) llevaron a cabo demostraciones de vehículos autónomos conectados (CAV) en los carriles exprés 395 de Transurban, a las afueras de la capital del país. Los ensayos y demostraciones fueron financiados en parte por una subvención de 7,5 millones de dólares del Departamento de Transporte de Estados Unidos (USDOT) para apoyar la investigación de los CAV, también conocidos como sistemas de conducción automatizada (ADS). Durante más de diez años, Transurban -operador de los carriles exprés 495, 95 y 395- se ha asociado con la Mancomunidad de Virginia para llevar viajes más rápidos y fiables a la región de Washington, DC.

Como pionero en la innovación del transporte, Transurban va más allá de las soluciones de hormigón y acero mediante una estructura de precios dinámica pionera en su clase, la explotación de la carretera reversible más larga de Estados Unidos y, ahora, forjando el camino con colaboraciones que abarcan los sectores de la seguridad pública y la tecnología de consumo. La coalición se asoció con las fuerzas de seguridad y los primeros intervinientes para identificar situaciones en las que los CAV deben responder rápida y adecuadamente, como la presencia de primeros intervinientes, zonas de trabajo o incidentes de tráfico en la carretera. Aunque actualmente los CAV son capaces de desplazarse por su área inmediata, las demostraciones pretenden demostrar cómo la tecnología integrada en infraestructuras como los carriles exprés inteligentes puede hacer que los CAV sean más seguros, fiables y eficientes a medida que la industria se prepara para la próxima generación de desplazamientos por carretera.

Centradas en la seguridad, las demostraciones ponen a prueba a un CAV en una serie de escenarios destinados a desafiar al vehículo y garantizar que su rendimiento mantiene a todos a salvo, tanto dentro como fuera del vehículo. Los escenarios incluyen: Un agente de la ley haciendo señales con la mano alrededor de una escena de colisión simulada; Detección de peligros próximos fuera de la línea de visión del CAV mediante la comunicación con la tecnología de la carretera; Navegación segura alrededor de los equipos de primera intervención y los trabajadores de la construcción y las zonas de trabajo; Formación de una estrecha formación de vehículos basada en la información en tiempo real sobre la velocidad y la distancia de la infraestructura aumentando la densidad de la carretera. En noviembre se llevará a cabo una segunda ronda de demostraciones en los carriles exprés de la 395.

Desde 2017, el programa global de pruebas de CAV de Transurban ha trabajado con gobiernos e industrias para evaluar cómo interactúan las tecnologías de los carriles y los vehículos. Las pruebas y demostraciones en las 395 Express Lanes suponen el duodécimo estudio de este tipo, tras investigaciones anteriores sobre vehículos total y parcialmente autónomos y camiones pesados sin conductor. A principios de este año se puso en marcha una nueva asociación con Plus, de Silicon Valley, para impulsar la investigación sobre el transporte autónomo por carretera en Australia.