Las acciones europeas bajaron el lunes, arrastradas por los valores energéticos en medio de los temores de una desaceleración económica mundial avivada por los decepcionantes datos económicos chinos y las cifras que muestran la contracción de la actividad manufacturera de la zona euro.

El índice paneuropeo STOXX 600 cedió un 0,1% tras una jornada agitada, revirtiendo las escasas ganancias anteriores.

Las fábricas de Estados Unidos, Europa y Asia tuvieron dificultades para cobrar impulso en julio, ya que la escasa demanda mundial y las restricciones del COVID-19 de China ralentizaron la producción, según mostraron las encuestas, avivando los temores de una recesión.

Las acciones energéticas cayeron un 1,5%, rompiendo seis días consecutivos de ganancias, ya que los precios del crudo cayeron bruscamente después de que los débiles datos de las fábricas renovaran las preocupaciones sobre la demanda.

Mientras tanto, el desempleo de la zona euro se mantuvo en el 6,6% de la población activa en junio, según la oficina de estadística de la Unión Europea, en línea con las expectativas del mercado.

"El mercado laboral seguirá siendo tenso incluso cuando la economía se adentre en la recesión, manteniendo la presión al alza sobre el crecimiento de los salarios y la inflación", dijo Jack Allen-Reynolds, economista senior para Europa de Capital Economics.

"Esperamos que (el crecimiento salarial) se acelere aún más, ya que los trabajadores que se enfrentan a una inflación récord presionan para conseguir mayores aumentos salariales. Eso se sumará a las presiones de costes a las que se enfrentan las empresas, lo que a su vez es probable que mantenga una fuerte inflación de los precios al consumo el próximo año."

Las acciones europeas registraron el viernes su mejor rendimiento mensual desde noviembre de 2020, ayudadas por los buenos resultados de las empresas europeas, aunque el sentimiento general sigue siendo frágil.

"El panorama que se está pintando parece cada vez más sombrío para la UE, y un análisis detallado de las cifras muestra un descenso de las ventas, una disminución de las tasas de nuevos pedidos y de las exportaciones, y un gran aumento de las existencias", dijo Stuart Cole, economista jefe de macroeconomía de Equiti Capital.

"La expectativa tiene que ser que los fabricantes recorten aún más la producción en el futuro".

En Alemania, la potencia de la economía europea, los datos mostraron que los minoristas cerraron el primer semestre de 2022 con la mayor caída interanual de las ventas en casi tres décadas, ya que la inflación, el conflicto de Ucrania y la pandemia pasan factura.

Heineken NV se desplomó un 0,4%, ya que la segunda cervecera del mundo archivó su objetivo de márgenes para 2023, al aumentar los costes.

Pearson saltó un 12,7% para encabezar el índice de referencia después de que el grupo educativo británico reiterara sus perspectivas de beneficios para todo el año.

Otros impulsos provinieron de los valores bancarios, después de que el HSBC, que cotiza en Londres, saltara un 6,1% gracias a una mejora de los beneficios y a las perspectivas de un aumento de los dividendos.

El mayor banco de Europa también se opuso a una propuesta de su principal accionista, la empresa china Ping An Insurance Group Co, para dividir el prestamista, argumentando que la medida sería costosa.