Rafaella Resources Limited ha anunciado los resultados de sus trabajos de prueba metalúrgica de fase 3 y 4 en el mineral a cielo abierto de Santa Comba que se están llevando a cabo como parte de un Estudio de Viabilidad Definitivo. Resultados de las pruebas metalúrgicas y producto de venta: Las pruebas metalúrgicas realizadas por Grinding Solutions Limited en el Reino Unido han permitido desarrollar un diagrama de flujo para el tratamiento del mineral de wolframita diseminado del proyecto a cielo abierto de Santa Comba. TOMRA Sorting GmbH, en Alemania, ha llevado a cabo un extenso trabajo de pruebas utilizando máquinas de clasificación a escala industrial, que siguen siendo coherentes con las utilizadas en el estudio de prefactibilidad (PFS), mostrando una recuperación del 90% con un rechazo del 50% del material de desecho de la fracción de tamaño de +8 mm. El cambio clave con respecto al PFS es una mejora en la recuperación metalúrgica de un concentrado del 15% (después de la clasificación del mineral) del 70% al 76,2%. Esto ha conducido a un aumento global de la recuperación de la explotación minera (ROM) a concentrado del 66% al 71,6%% (un aumento global del 5,6%). Se trata de una mejora significativa y quedan oportunidades para optimizar aún más las recuperaciones y reducir los costes de capital y de explotación. Ya se han realizado suficientes estudios para finalizar el diagrama de flujo del proceso (que se adjunta a este comunicado) y para completar las estimaciones de costes de capital y de explotación necesarias para el DFS. Estos trabajos están muy avanzados. Un resultado importante de las pruebas metalúrgicas ha sido la determinación final del producto de venta. Santa Comba producirá tungstato de calcio (CaWO4), o scheelita sintética, un producto de primera calidad que suele alcanzar una rentabilidad un 2% superior a la del concentrado de tungsteno equivalente. Las conversaciones con posibles compradores han confirmado la posibilidad de comercializar el tungstato de calcio y la empresa confía en que pronto se acordarán las condiciones de compra. Hoja de flujo del proceso: La selección mediante clasificadores de transmisión de rayos X permite rechazar los residuos con sólo una pequeña pérdida de tungsteno (6,6%) y un aumento de la ley del 45%. El mineral mejorado se molerá utilizando un molino de barras con clasificadores apilados para cerrar el circuito, y la concentración primaria se logrará utilizando una combinación de concentradores centrífugos continuos y separación magnética de alta intensidad. El concentrado producido se mejorará aún más utilizando mesas de sacudidas, seguido de la eliminación de sulfuros por flotación de espuma. La recuperación de tungsteno del concentrado de clasificación a un concentrado de 15% de WO3 es buena, del 76,2%, con una recuperación general del mineral ROM del 71,6%. Las pruebas iniciales han demostrado que el tungsteno puede ser lixiviado utilizando hidróxido de sodio a presión atmosférica y el trabajo realizado en un mineral similar logró una recuperación del 98% de tungsteno en scheelita sintética de alto grado. Actualmente se están llevando a cabo pruebas de lixiviación/precipitación de confirmación. Se han desarrollado hojas de flujo para todas las fases de lixiviación/precipitación excepto la final. Ya se han obtenido las cotizaciones de los equipos y el desarrollo de la disposición de la planta está casi terminado.