El índice de referencia FTSE 100 caía un 2,6% a las 0805 GMT, mientras que el índice de mediana capitalización, centrado en el ámbito nacional, se desplomaba un 2,9%.

Rusia disparó misiles contra varias ciudades de Ucrania y desembarcó tropas en su costa el jueves, según funcionarios y medios de comunicación, después de que el presidente Vladimir Putin autorizara lo que llamó una operación militar especial.

Estados Unidos y sus aliados impondrán "severas sanciones" a Rusia, dijo el presidente estadounidense Joe Biden.

Sin embargo, las pérdidas en el FTSE 100, con un alto peso de las materias primas, fueron menores que las de sus homólogos europeos, gracias a que Shell ganó un 0,6% por la subida de los precios del petróleo, mientras que la minera de metales preciosos Fresnillo se disparó un 6% por la subida de los precios del oro y la huida de los inversores hacia activos de refugio. [O/R] [MET/L]

El mayor banco británico de la calle principal, Lloyds, cayó un 6,8% tras incumplir las expectativas de beneficios.