Queensland Pacific Metals Ltd. anunció que ha firmado un memorando de entendimiento no vinculante con la empresa líder mundial en tecnología, ciencia e ingeniería KBR, Inc. La estrategia de QPM ha sido la de entregar un Estudio de Factibilidad que sea financiable y que desprestigie el Proyecto TECH a los ojos de los financistas. Trabajar con proveedores reconocidos a nivel mundial para los equipos clave es un componente clave de esta estrategia. El éxito del reciclaje de ácido nítrico a tasas nominales (>98%), forma parte de la fuerte economía del Proyecto TECH.

KBR es el líder mundial en el suministro de esta tecnología y equipos a través de sus marcas Plinke y Weatherly. Los términos clave del MOU son los siguientes: KBR y QPM acuerdan formar un equipo de proyecto que se asegurará de que la tecnología y el equipo se diseñen y construyan para cumplir los requisitos del Proyecto TECH; Las partes acuerdan trabajar juntas para identificar el camino más corto hacia la operación comercial; Sujeto al éxito de las pruebas, la ingeniería y la negociación, las partes entrarán en un acuerdo comercial en el que QPM comprará el equipo de KBR y KBR proporcionará garantías de rendimiento sobre su tecnología y equipo; QPM se abastecerá exclusivamente de esta tecnología y equipos de KBR y no llevará a cabo una licitación competitiva; KBR reconoce que ser un proveedor importante para QPM y el Proyecto TECH es de beneficio estratégico, dado el crecimiento anticipado de la demanda de níquel y la comercialización exitosa del Proceso DNi siendo un cambio de juego para el procesamiento exitoso y sostenible de la laterita de níquel; y Como parte de sus discusiones en curso con los financiadores, QPM entiende que la obtención de Garantías de Rendimiento sobre los equipos principales ayudará a obtener la aprobación del crédito. Se está llevando a cabo un programa de trabajo de prueba junto con KBR que permite optimizar aún más el diagrama de flujo del proyecto TECH.

Dar tiempo a que se lleve a cabo este trabajo de prueba ha supuesto, lamentablemente, un retraso en la finalización prevista del Estudio de Viabilidad. Mientras que en un principio QPM tenía como objetivo mediados del año natural 2022, ahora prevé la finalización para finales del tercer trimestre/principios del cuarto trimestre del año natural 2022. Sin embargo, los beneficios de esta asociación con KBR superan los impactos del retraso.