Las acciones de la empresa del FTSE 100 subieron el jueves hasta un máximo histórico después de que los beneficios e ingresos superaran las expectativas de los analistas. Dijo que esperaba reanudar los dividendos este año si el segundo semestre se comportaba en línea con sus expectativas.

Rentokil, que opera en unos 80 países y emplea a unas 40.000 personas en todo el mundo, ha visto paralizados sus servicios a hoteles, restaurantes, escuelas y el sector aéreo por los cierres patronales, lo que le ha obligado a despedir a parte del personal, suspender los dividendos y recortar el gasto.

"Nuestro negocio de higiene, que se vio más afectado por los cierres de los clientes, ha pasado de ser considerado un servicio de escaso interés (pero no por ello menos necesario) a ser, posiblemente, una de las categorías de negocio más importantes del mundo", declaró el director general Andy Ransom.

El negocio, que opera en 46 mercados y ofrece jabones de manos, desinfectantes y servicios de limpieza a fondo, vio crecer sus ingresos un 10,5% gracias a que las empresas que reabrieron sus puertas aplicaron normas de higiene más estrictas. Los ingresos continuos del grupo aumentaron un 1%, hasta 1.280 millones de libras (1.660 millones de dólares).

Rentokil también dijo que estaba ampliando su categoría de higiene en nuevos países e introduciendo servicios adicionales como productos y servicios de higiene de manos, higiene de superficies y servicios de desinfección.

La empresa dijo que el beneficio operativo corriente cayó un 9,4%, hasta los 138,8 millones de libras, debido principalmente a los costes relacionados con las deudas incobrables y los equipos de protección para los empleados exigidos por la crisis.

Rentokil añadió que la mayor parte de su personal ya ha vuelto al trabajo y que ha reembolsado la línea de financiación corporativa Covid del Banco de Inglaterra y ha reanudado su programa de fusiones y adquisiciones.

"Rentokil se ha convertido en una empresa mucho más limpia y nítida bajo su actual dirección", dijeron los analistas de HSBC.

Las acciones subían un 3,3%, hasta 567,2 peniques, a las 0753 GMT.

(1 dólar = 0,7718 libras)