El 31 de agosto de 2022, South Port New Zealand Limited recibió la autorización de recursos de Environment Southland para el proyecto Kia Whaka. Kia Whaka es un proyecto para dragar y retirar los materiales del lecho marino hasta 9,7 m de referencia cartográfica (CD) en el canal de entrada al puerto, 10,7 m de CD en las dársenas de Island Harbour y 9,45 m de CD en la dársena de oscilación. Los beneficios de la eliminación de los puntos altos en el canal y el aumento del actual calado operativo en 1 metro ayudarían a mejorar los márgenes de seguridad para los movimientos de los barcos y proporcionarían una mayor capacidad para que los buques puedan recibir carga adicional.

Se trata de un proyecto de gran envergadura para el puerto que proporcionará beneficios a los clientes de la región durante años y que se alinea con el propósito de la empresa de facilitar las mejores soluciones logísticas para la región. El consentimiento del recurso entra en vigor 15 días hábiles después del 31 de agosto de 2022, a menos que se presente un recurso durante este tiempo. Tal y como se notificó al mercado el 8 de agosto de 2022, South Port está ejerciendo actualmente un permiso costero existente para eliminar cualquier roca ya volada o fragmentada que permanezca en el canal desde anteriores campañas de "dragado capital" de hace más de 40 años.

Este trabajo está actualmente en marcha con el dragado completado en el 30% del canal de entrada. Aunque los primeros indicios son positivos, el puerto estará en mejores condiciones de informar al mercado sobre el éxito de este dragado en las próximas semanas. La decisión sobre el calendario del dragado en virtud de la autorización de recursos que se acaba de conceder dependerá de una serie de factores, entre ellos el resultado de la actual campaña de dragado en virtud del permiso costero existente.