SSP GROUP PLC (Alliance News) - La Oficina de Ferrocarriles y Carreteras del Reino Unido afirmó el martes que el mercado del catering en las estaciones "no funciona tan eficazmente como debería", aunque optó por no solicitar una investigación por parte del más poderoso organismo de control de la competencia.
Las acciones de SSP Group PLC, propietaria de Upper Crust y una fuerza dominante en el espacio de catering ferroviario, subieron un 0,6% a 235,80 peniques. WH Smith PLC, que también tiene una presencia considerable en las estaciones de ferrocarril del Reino Unido, subió un 1,8% a 1.335,00 peniques.
La ORR cree que lo mejor es "abordar los problemas detectados en nuestra calidad de regulador sectorial", en lugar de recurrir a la Autoridad de Competencia y Mercados.
"La ORR está investigando este sector porque cree que un mercado más competitivo ofrecería mejores opciones a los pasajeros y permitiría a los operadores de estaciones aumentar la inversión en el ferrocarril. El informe del regulador concluye que las estaciones pueden permanecer en las mismas manos durante largos periodos porque sus arrendamientos están protegidos", dijo la ORR.
"Quienes gestionan las estaciones no están suficientemente incentivados para invitar a la competencia por los puntos de venta. Incluso cuando los arrendamientos desprotegidos llegan a renovarse, la práctica más habitual es prorrogarlos o ampliarlos sin que haya un concurso abierto. La competencia por los puntos de venta es un factor crucial en todo el mercado, ya que casi la mitad de las estaciones (el 47%) con espacio comercial tienen un solo punto de venta".
Según la ORR, SSP es el mayor "actor individual en la restauración de las estaciones". Costa Coffee y WH Smith son los siguientes más grandes.
La ORR dijo que la próxima etapa de su investigación se centrará en las recomendaciones que hará al gobierno y a los operadores de estaciones.
Por Eric Cunha, redactor de noticias de Alliance News
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