First Graphene Limited anunció que ha firmado un acuerdo de desarrollo conjunto (JDA) con Suvo Strategic Minerals Limited para investigar y desarrollar productos de cemento y hormigón de bajas emisiones. El acuerdo tiene como objetivo investigar el potencial de nuevas mejoras en la reducción de las emisiones de CO2
combinando los resultados ya logrados de la adición de grafeno al cemento y al hormigón con el metacaolín de Suvo. El metacaolín es un material puzolánico derivado de la arcilla caolinítica fina que puede utilizarse como sustituto parcial del clinker en el cemento para aportar mejoras de resistencia y rendimiento a los productos de hormigón y mortero. El clínker es el principal aglutinante del cemento y contribuye de forma decisiva a la importante huella de carbono de la industria. Esto se debe al proceso de fabricación del clínker, que implica la calcinación de materiales de carbonato cálcico a temperaturas extremadamente altas, siendo el CO2 un subproducto importante. Dependiendo de una serie de factores, por cada tonelada de cemento fabricada pueden producirse hasta 900 kg de CO2. Aunque el proceso de fabricación del metacaolín sigue implicando la calcinación, se lleva a cabo a temperaturas mucho más bajas sin emisiones significativas de CO2. Al igual que el grafeno, el metacaolín ha demostrado ofrecer unas prestaciones superiores en aplicaciones de cemento y hormigón, pero es susceptible de degradarse en algunos casos, como la exposición a altas temperaturas. La investigación ha demostrado que el metacaolín mejorado con grafeno puede proporcionar un rendimiento muy superior en una gama más amplia de condiciones. Al combinar los dos productos en una única formulación, se esperan beneficios sinérgicos de rendimiento, como la hidratación acelerada del OPC, el desarrollo temprano de la dureza y la durabilidad, con cantidades reducidas de clínker. El desarrollo conjunto que están llevando a cabo First Graphene y Suvo pretende identificar oportunidades de comercialización y ampliación de soluciones de metacaolín mejoradas con grafeno para su uso en productos de cemento y hormigón. Según los términos del acuerdo, First Graphene prestará servicios de I+D, desarrollará conjuntamente con Suvo un plan de investigación y desarrollo para producir soluciones mejoradas con grafeno y, en última instancia, se centrará en el escalado de la producción de las soluciones resultantes. Suvo se responsabilizará de las pruebas y la validación de los productos de metacaolín mejorados con grafeno y del suministro de datos de mercado para permitir el aumento de la producción.