TOYOTA INDUSTRIES CORPORATION 
El Salón de la Movilidad de Japón, que se inaugura el jueves, llega en un momento crítico para la industria nacional. Toyota, el fabricante de automóviles que más vende en el mundo, anunció este año un giro estratégico hacia los VE de batería, que incluye planes para comercializar baterías avanzadas y adoptar la tecnología de fundición a presión de la que es pionera Tesla .
El giro de Toyota ha contribuido a acallar las críticas de que tardó demasiado en adoptar los VE de batería. Pero las perspectivas son más sombrías para algunos de sus rivales más pequeños, como Subaru, Mazda y Mitsubishi Motors, que pueden enfrentarse a un reto más desalentador en el despliegue de VE, según los analistas.
Mientras tanto, el principal fabricante de automóviles chino, BYD, será el primero en exponer modelos en la feria y uno de los tres fabricantes extranjeros que lo harán, junto con las marcas alemanas Mercedes y BMW .
Y a diferencia de muchas de las empresas japonesas, que exhibirán coches conceptuales, todos los fabricantes de automóviles extranjeros mostrarán VE de batería que ya están en producción o que van a estarlo.
Parece haber una "brecha creciente" entre los fabricantes de automóviles más fuertes de Japón, como Toyota y Honda que están produciendo beneficios récord, y los jugadores más débiles, dijo Koji Endo, jefe de investigación de renta variable de SBI Securities.
La industria automovilística japonesa también se enfrenta a la presión de los elevados costes de los insumos y la caída de las ventas en China, donde marcas japonesas como Nissan y Mitsubishi, que al parecer ha decidido poner fin a la producción allí, se han visto más afectadas que otros fabricantes no chinos.
Toyota exhibirá en el salón varios modelos conceptuales impulsados por baterías, entre ellos un vehículo utilitario deportivo, una camioneta de tamaño medio y un deportivo.
El mayor fabricante de automóviles del mundo por ventas aboga desde hace tiempo por un enfoque múltiple para reducir las emisiones de carbono que incluya otras opciones electrificadas y de energías alternativas además de los VE de batería.
La empresa mostrará nuevos modelos de sus series Century y Crown, que ya ha presentado anteriormente como vehículos híbridos e híbridos enchufables.
Nissan tiene previsto exhibir los modelos Ariya, Leaf y Sakura propulsados por batería, además de nuevos modelos conceptuales de VE de batería, como un monovolumen de lujo.
CONTRACCIÓN DEL MERCADO DOMÉSTICO
El salón bienal no se celebró en 2021 debido a la pandemia. Este año contará con un abanico de tecnologías de movilidad que incluye vehículos autónomos, motocicletas, camiones y los llamados "coches voladores".
Sin embargo, a pesar de la apuesta por atraer a un público más amplio, los fabricantes de automóviles japoneses se enfrentan a la creciente presión de una población en rápido envejecimiento y declive que cuenta con menos jóvenes para comprar coches, lo que presiona las ventas de automóviles.
Las matriculaciones de turismos alcanzaron el año pasado su nivel anual más bajo jamás registrado, según datos de la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Japón que se remontan a 1993.
Las matriculaciones descendieron un 6,2% en 2022 respecto al año anterior, hasta los 3,4 millones de vehículos.
Casi un tercio de los 124 millones de habitantes de Japón tenía 65 años o más el 1 de mayo, según datos del gobierno.
El año pasado fue el tercero consecutivo en el que las ventas de coches nuevos se mantuvieron por debajo de los 4 millones, aunque también se vieron afectadas por las secuelas de una escasez de chips postpandémica que perturbó la producción y el suministro de automóviles.
En contraste con el oscurecimiento de las perspectivas en Japón, los datos de la Federación de Automoción de la ASEAN muestran que el mercado automovilístico del Sudeste Asiático ha estado creciendo.
Las ventas de vehículos de pasajeros en siete países del sudeste asiático aumentaron un 24% interanual hasta alcanzar los 2,2 millones en 2022, según los datos, aunque los fabricantes de automóviles japoneses están luchando contra los advenedizos vehículos eléctricos chinos para mantener su cuota en mercados clave como Tailandia. (Reportaje de Daniel Leussink; Edición de David Dolan y Jamie Freed)
