Italia planea negociar con la Comisión Europea una "larga prórroga" del plazo para reducir la participación de Roma en el 64% del maltrecho banco Monte dei Paschi di Siena (MPS) , dijo a Reuters una fuente cercana al asunto.

La prórroga que solicitará el Tesoro a Bruselas será de "años", dijo la fuente, sin dar más detalles.

La noticia se produce después de que el domingo fracasaran las conversaciones con el segundo banco italiano, UniCredit, sobre un posible acuerdo de fusión con el prestamista toscano.

Roma cree que la Comisión Europea no tiene interés en poner a Italia en una posición de negociación difícil, añadió la fuente, que declinó ser identificada debido a la sensibilidad del asunto.

Según los términos de un rescate estatal acordado con Bruselas en 2017 con un coste de 5.400 millones de euros (6.280 millones de dólares), el Tesoro debía reducir su participación del 64% en MPS a más tardar en la aprobación de sus resultados de 2021, es decir, a mediados de 2022.

Después de considerar que la demanda de capital de UniCredit de 6.300 millones de euros es un precio demasiado alto para deshacerse de MPS, el Tesoro italiano tiene que abordar ahora las necesidades de capital del banco, que MPS ha cifrado en 2.500 millones de euros.

Ahora es probable que una inyección de efectivo supere esa cifra, según dijeron el lunes a Reuters dos fuentes cercanas al asunto. Una de las fuentes dijo que podría ascender a 3.500 millones, es decir, 3,5 veces el valor de mercado actual del banco.

Italia ha reservado hasta ahora 1.500 millones de euros para recapitalizar Monte Paschi. Las novedades al respecto podrían llegar en el presupuesto de Roma para 2022, que se espera que el Gobierno del primer ministro Mario Draghi desvele esta semana.

La ampliación de capital se llevaría a cabo como una operación de mercado para evitar cualquier "reparto de cargas" con los tenedores de bonos junior. Estos inversores deben soportar las pérdidas según las normas de la UE si las peticiones de efectivo se clasifican como ayuda estatal.

Los inversores privados contribuyeron con 2.800 millones de euros al rescate de MPS en 2017 mediante un canje de deuda por acciones.

Italia también tiene previsto aplicar algunas de las medidas que había ofrecido a UniCredit como parte de un nuevo plan independiente para MPS.

Las deudas problemáticas residuales del banco, por valor de unos 4.000 millones de euros, irán a parar al gestor estatal de préstamos dudosos AMCO, mientras que se espera que la agencia estatal Fintenca asuma hasta 5.000 millones de euros en reclamaciones legales derivadas de los juicios pendientes de MPS.

(1 dólar = 0,8593 euros) (Información de Giuseppe Fonte; edición de Gavin Jones y Mike Harrison)