(Alliance News) - Unite Group PLC dijo el jueves que el consejero delegado Richard Smith dejará el cargo a finales de año, tras haber dirigido el proveedor de alojamiento para estudiantes desde 2016, y que el jefe de finanzas de la empresa ha sido elegido para sustituirle.

La empresa con sede en Bristol dijo que el consejero delegado Smith dejará el cargo a finales de año, tras haber estado en el puesto desde 2016 y en la empresa durante 13 años en total. Durante este tiempo, señaló la empresa, Unite ha crecido significativamente hasta alcanzar 157 propiedades en 23 ciudades universitarias, alojando a más de 70.000 estudiantes.

"Richard deja su cargo para dedicarse a su interés personal en apoyar la educación y el desarrollo de los jóvenes, incluida la comprensión de los problemas que afectan a la salud mental", añadió Unite.

Permanecerá como asesor hasta septiembre del año que viene.

En su lugar, el director financiero Joe Lister se convertirá en consejero delegado a partir del 1 de enero. Unite afirmó que su ascenso se produce tras "un extenso proceso". Lister accede al cargo tras 22 años en la empresa, 15 de ellos como director financiero.

Tras el nombramiento de Lister, Michael Burt, actual director de inversiones del grupo, será ascendido a director financiero desde principios del próximo año. Burt se incorporó a Unite Group en enero de 2019.

Katherine Grafton, actualmente directora financiera del grupo, será ascendida a directora financiera adjunta.

"Tenemos un futuro emocionante por delante y estoy seguro de que bajo el liderazgo de Joe Unite está en la mejor posición para construir sobre nuestros éxitos hasta la fecha y continuar su papel de liderazgo en el aumento de la entrega de alojamiento asequible para estudiantes muy necesario en un momento en que el desequilibrio entre la oferta y la demanda nunca ha sido mayor", dijo el presidente Richard Huntingford.

Por otra parte, Unite actualizó sus últimas operaciones, señalando una ocupación "récord" y un fuerte crecimiento de los alquileres para el curso académico 2023-24.

El crecimiento de los alquileres fue del 7,3% para el año, frente al 3,5% del año anterior.

"El crecimiento de los alquileres procedentes de acuerdos de nominación ha superado al de los arrendamientos directos, ya que los socios universitarios reconocen cada vez más el valor que aporta nuestro alojamiento y están dispuestos a acordar mayores niveles de alquiler en acuerdos de un solo año y en nuevos acuerdos plurianuales", explicó la empresa.

Su cartera de camas estaba alquilada en un 99,7% en las fases finales del ciclo de alquiler del año, frente al 97,9% de hace un año. Afirmó que la demanda ha sido "fuerte" en todos los mercados.

Por Sophie Rose, periodista de Alliance News

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