VR Resources Ltd. informó de la recepción de datos geoquímicos adicionales que aumentan el contenido de PMREO(3) de la mineralización de elementos de tierras raras de alta ley intersectada en HK22-013 en su proyecto de metales críticos Hecla-Kilmer (H-K) situado en el norte de Ontario. La intersección del pozo 13, de la que se informó originalmente el 21 de julio de 2022 en NR-22-08, se comunica ahora como 243 m @ 1,02 % TREO(1), de los cuales el 21% son PMREO, dentro de 287 m @ 0,90 % TREO, que comienzan en la superficie y son continuos hasta el final del pozo, e incluyen 66,61 m al 1,57 % de TREO, comenzando a 155 m de profundidad e incluyendo 39 m @ 2,04 % TREO a partir de 155 m. Los 66,6 m @ 1,57 % TREO están compuestos por un 20,7% de REO magnético (Nd, Pr, Dy, Tb); el intervalo de 39 m @ 2,04 % TREO contiene un 15,71% de P2O5. El sondeo HK22-13 terminó en una mineralización de alta ley: 15 m @ 2,22% TREO con 21,3% PMREO.

La mineralización de alta ley está abierta más allá del final del pozo, a 330 m. Por ello, el pozo se amplió en el reciente programa de perforación, y el pozo HK22-013ext se completó hasta 504 m. Los datos están pendientes. Explicación: VR utiliza el análisis por fusión de litio-borato en ALS Laboratories para optimizar la detección del conjunto completo de elementos de tierras raras para sus muestras de núcleos de perforación de Hecla-Kilmer, además de los análisis estándar ICP-MS e ICP-AES para metales base y oligoelementos, y la determinación de oro por ensayo de absorción atómica.

Si alguna muestra supera las 10.000 ppm de Ce (cerio) o las 1.000 ppm de Pr (praseodimio), se vuelve a realizar con una calibración más alta del instrumento para optimizar la precisión de los datos de la mineralización de alta ley. Un total de 34 muestras del pozo 22-13 superaron el límite superior, por lo que toda la intersección de 66,61 metros se volvió a analizar con la calibración más alta del instrumento, lo que dio lugar a los resultados comunicados. Comentario sobre la importancia: Los nuevos datos comunicados para el sondeo 13 demuestran un aumento global del 2% de PMREO en Hecla-Kilmer, impulsado en gran medida por la infradeclaración anterior de praseodimio, uno de los cuatro óxidos de tierras raras de gran demanda utilizados en los imanes permanentes (los PMREO).

Los PMREO son más importantes en los mercados mundiales porque son esenciales en la fabricación de motores para vehículos eléctricos y turbinas de energía eólica, componentes críticos en la emergente economía verde. El elevado precio de las cuatro PMREO refleja en parte las limitaciones de la demanda a causa del monopolio mundial controlado por China. Estos nuevos datos no hacen más que subrayar que la mineralización polimetálica de Hecla-Kilmer compite con los mejores yacimientos de REE del mundo.

La proporción de TREO como PMREO, especialmente de praseodimio, neodimio y terbio, es mayor en Hecla-Kilmer que en las minas de REE de carbonatita existentes de Bayan Obo (la más grande) y Mountain Pass (la de mayor ley). Próximos pasos: El descubrimiento ha progresado continuamente desde que la mineralización fue intersectada por primera vez en la superficie en el pozo 4 durante el primer programa de "reconocimiento" en octubre de 2020. Desde entonces, VR ha ampliado las técnicas geoquímicas para incluir el análisis por fusión de litio-borato con el fin de optimizar la detección de todos los REE y ha utilizado el análisis de secciones delgadas QEMSCAN para caracterizar la mineralogía de los REE.

En el futuro: VR ha seleccionado más muestras de REE de alta ley de toda la propiedad para la investigación con microsonda electrónica de barrido (SEM) con el fin de determinar exactamente qué minerales albergan los elementos de tierras raras de alto valor magnético. Los resultados iniciales se esperan para finales de año, y el trabajo continuará hasta 2023; VR ha iniciado el alcance para un estudio de prueba/extracción metalúrgica utilizando una muestra a granel del núcleo de un pozo de perforación con una amplia intersección de mineralización que comienza en la superficie. Este trabajo está previsto para la primera mitad de 2023, utilizando la experiencia de clase mundial en REE de los Laboratorios SGS en Ontario.

La fuerza del descubrimiento en Hecla-Kilmer es la escala, es decir, la gran amplitud lateral del sistema de brechas hidrotermales y la alteración potásica de alta temperatura, y la extensión vertical de la mineralización de REE intersectada en el núcleo de perforación y que comienza en la superficie. El mapa en planta de la figura 2 lo ilustra: ahora hay intersecciones con > 1% de TREO en 11 de los primeros 17 sondeos completados en el proyecto, y abarcan unos 2,5 km a través del complejo. El camino hacia el avance de este descubrimiento se ve reforzado por su ubicación, a sólo 23 km al oeste de la presa hidroeléctrica provincial de Otter Rapids, con infraestructura de apoyo y activa del ferrocarril del Norte de Ontario y de la carretera 634.