La compañía eléctrica francesa EDF, la surcoreana KHNP y el grupo estadounidense Westinghouse Electric han presentado sus ofertas finales en un concurso convocado por el productor checo de electricidad CEZ para construir una nueva unidad de energía nuclear en su central de Dukovany, según informó CEZ el martes.

CEZ, que es propiedad del Estado checo en un 70%, invitó a presentar ofertas a las tres a principios de este año.

EDF dijo que había presentado su oferta para construir un reactor EPR1200 en Dukovany, junto con más unidades potenciales como parte de la licitación.

"Creemos que la asociación estratégica a largo plazo que proponemos sentará un precedente para nuestro continente y servirá de columna vertebral para una industria nuclear europea más resistente e independiente", declaró en un comunicado el presidente de EDF, Luc Remont.

El Estado checo ha estado buscando formas de reestructurar CEZ para limitar los riesgos del proyecto de alto coste y como parte de los planes para asumir un mayor control sobre la infraestructura energética, posiblemente incluyendo una absorción total de sus operaciones nucleares.

El primer reactor nuevo de Dukovany debería entrar en funcionamiento en torno a 2036.

La República Checa ha sido una firme defensora de la energía nuclear como fuente de energía libre de carbono para el futuro, a diferencia de sus vecinos de la Unión Europea, Alemania y Austria, y está planificando nuevas centrales además de nuevas centrales de gas y recursos renovables.

Cualquier unidad nuclear nueva llegará demasiado tarde para llenar inmediatamente el vacío causado por el cierre de las centrales de carbón en los próximos años, lo que significa que el país probablemente pasará de exportador a importador de electricidad durante al menos algún tiempo.

El proyecto de Dukovany añadiría inicialmente un reactor de 1.200 MW a las cuatro unidades de 500 MW de diseño ruso del emplazamiento, pero la licitación incluye la opción de construir uno más en Dukovany y dos más en el otro emplazamiento nuclear de CEZ, Temelin.

CEZ también está estudiando por separado la construcción de varios reactores modulares pequeños que están desarrollando varios productores. Excluyó a licitadores de China y Rusia por motivos de seguridad antes de lanzar la licitación el año pasado. (Información de Jason Hovet y Jan Lopatka)