WHA Group, el mayor promotor inmobiliario industrial de Tailandia, espera un segundo año consecutivo de ventas récord de terrenos por parte de empresas que buscan diversificarse fuera de China, según declaró el miércoles su director general.

Las crecientes tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, unidas al abrupto levantamiento por parte de Pekín de su estricta política de cero COVID en diciembre del año pasado, han provocado un aumento de las inversiones, principalmente chinas, de empresas que buscan ubicaciones alternativas.

"Esto les ha impactado, y parece un catalizador para que los que invierten en China se vayan", declaró a Reuters el consejero delegado Jareeporn Jarukornsakul.

WHA, que explota más de una docena de polígonos industriales en Tailandia y Vietnam, ha visto dispararse las consultas y las compras por parte de empresas chinas desde que la pandemia remitió, lo que ha contribuido a duplicar sus ventas anuales de terrenos respecto a los niveles anteriores a la pandemia, afirmó.

En 2023, es probable que WHA venda más de 2.000 rai (320 hectáreas) de terreno en ambos países, superando su objetivo anual y sus resultados de 2022 de 1.899 rai, afirmó Jareeporn.

Desde la pandemia, alrededor de la mitad de las ventas de suelo industrial de WHA en Tailandia han sido acaparadas por inversores chinos, que también se han hecho con cerca del 80% de las ofertas del grupo en Vietnam, afirmó.

Las propuestas de inversión chinas en Tailandia crecieron un 87% hasta los 25.000 millones de baht (717 millones de dólares) en el primer trimestre del año, en comparación con el mismo periodo del año anterior, según la Junta de Inversiones de Tailandia.

Una oleada de inversiones chinas -incluidas muchas empresas más pequeñas que suministran a fabricantes continentales más grandes- también ha entrado en Vietnam desde diciembre.

Para satisfacer la creciente demanda -en gran parte procedente de los fabricantes chinos de automóviles y las empresas taiwanesas de electrónica-, WHA pretende ampliar su cartera de suelo industrial en casi un 30% en los próximos años, hasta alcanzar los 100.000 rai, declaró.

En el este de Tailandia, por ejemplo, el fabricante chino de vehículos eléctricos BYD Co está construyendo unas nuevas instalaciones en una parcela de 600 rai en un polígono industrial de WHA.

Entre los clientes de WHA en Vietnam se encuentran proveedores de Apple como la empresa china de electrónica Goertek Inc y la taiwanesa Foxconn, con la que está trabajando en una nueva instalación, según el sitio web del gobierno provincial.

(1 $ = 34,85 baht) (Información de Orathai Sriring y Devjyot Ghoshal en BANGKOK; Información adicional de Francesco Guarascio en HANOI; Edición de Sharon Singleton)