Se cree que la minera de carbón Whitehaven Coal Limited (ASX:WHC), que cotiza en bolsa con un valor de 7.000 millones de dólares, está a punto de llegar a un acuerdo para vender parte de su mina de carbón Blackwater, que compró como parte de una adquisición más amplia de 6.400 millones de dólares a BHP. Se cree que dos partes -una de Japón y otra de la India- podrían estar a punto de aparecer como compradores de una participación. Aunque se desconocen las identidades, las fuentes apuntan al productor de acero JSW Group de India o a Nippon de Japón.

Whitehaven ya había apuntado anteriormente a una posible venta después de pagar por los activos de Queensland el año pasado en una subasta, cuando fue asesorada por UBS. En aquel momento se sugirió que Blackwater representaba la mayor parte del valor de la operación de 3.200 millones de dólares, hasta 2.500 millones. Whitehaven dijo que las aprobaciones reglamentarias para ese acuerdo estaban progresando y se esperaba que se completara el 2 de abril. En sus resultados de la semana pasada, el director ejecutivo Paul Flynn dijo que el acuerdo para adquirir las minas Daunia y Blackwater de BHP transformaría a la empresa en un proveedor líder de carbón metalúrgico para los principales mercados de exportación, donde obtendría alrededor del 70% de sus ingresos del carbón de exportación.

Dijo que había habido un gran interés en los posibles planes para vender una participación del 20% en la mina de Blackwater a fabricantes mundiales de acero como socios estratégicos de empresas conjuntas. Dijo que era probable que se pagara un precio elevado por la propiedad parcial del activo. "Esperamos obtener un precio mejor por la tajada, y el interés que estamos viendo es de gente que intenta asegurarse el acceso al material durante las próximas dos o tres décadas", dijo entonces.

"Se trata de una adquisición muy atractiva, con un considerable potencial alcista, que esperamos proporcione beneficios significativos a nuestros accionistas durante muchos años". Como parte de la transacción, Whitehaven pagó 2.100 millones de dólares por adelantado, menos un depósito de 100 millones de dólares.