El índice mensual de precios al consumo (IPC) de febrero subió un 0,2% con respecto a enero, manteniendo el ritmo anual en un mínimo de dos años del 3,4%, cuando los analistas esperaban una subida al 3,5% o más.
Una fuerte caída de los costes de las vacaciones ayudó a compensar las subidas de los carburantes, la educación y la ropa. Los precios de los bienes comercializables se mantuvieron prácticamente planos en el mes. Los artículos no comercializables, que son principalmente servicios, subieron un 0,3%.
El ritmo anualizado de tres meses de la inflación del IPC se ralentizó hasta el 2,4%, situándose dentro de la banda objetivo del Banco de la Reserva de Australia (RBA) del 2% al 3%, pero una medida clave de la inflación subyacente estaba resultando más pegajosa.
"Es una bolsa mixta, pero el resultado pone a la inflación general firmemente en camino de no alcanzar la previsión del RBA del 3,7% en el primer trimestre", dijo Abhijit Surya, economista de Capital Economics.
"El resultado es que, aunque no hay nada en la publicación del IPC de hoy que descarte definitivamente un recorte de tipos en agosto, el Banco puede decidir que necesita ver más datos antes de convencerse de que ha hecho su trabajo".
Los mercados implican alrededor de un 68% de posibilidades de que el RBA recorte su tipo de interés al contado del 4,35% en un cuarto de punto en agosto, mientras que un movimiento está totalmente descontado para septiembre. Los futuros implican una relajación relativamente modesta de 40 puntos básicos para todo 2024, frente a los 78 puntos básicos de Estados Unidos.
El dólar australiano bajó un poco con los datos hasta los 0,6527 dólares, pero se mantiene por encima del soporte gráfico de los 0,6504 dólares. La resistencia inmediata se sitúa en torno a los 0,6560 dólares.
El dólar neozelandés se mantuvo en 0,5999 dólares, tras haber tocado un mínimo de cuatro meses de 0,5986 dólares a principios de semana.
Una serie de datos económicos poco alentadores ha llevado a los mercados a confiar plenamente en un recorte de tipos en agosto por parte del Banco de la Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ), a pesar de que el banco central no prevé una flexibilización hasta bien entrado 2025.
El Gobierno neozelandés afirmó el miércoles que es poco probable que vuelva a registrar un superávit presupuestario en el ejercicio hasta junio de 2027 y que ni siquiera está seguro de que lo logre al año siguiente, ya que el Tesoro prevé un crecimiento más lento y una caída de los ingresos fiscales.
Las últimas proyecciones del Tesoro muestran que se espera que la economía crezca sólo un 0,1% en el año hasta junio, por debajo de una previsión del 1,5% en diciembre. (Reportaje de Wayne Cole; Edición de Jamie Freed)
