LONDRES, 14 feb (Reuters) - La inflación de los precios al consumo británicos se mantuvo inesperadamente estable en una tasa anual del 4,0% en enero, sin cambios respecto a diciembre, informó el miércoles la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS, por sus siglas en inglés), en un impulso para el Banco de Inglaterra.
Los economistas consultados por Reuters habían previsto un aumento hasta el 4,2%. Se espera que la inflación siga bajando en los próximos meses.
La inflación subyacente, que excluye los volátiles precios de los alimentos, la energía, el alcohol y el tabaco, también se mantuvo sin cambios en el 5,1%.
Pero la inflación de los servicios --un indicador de las presiones internas sobre los precios que el Banco de Inglaterra vigila de cerca para saber cuándo empezar a recortar los tipos de interés-- subió al 6,5% desde el 6,4% de diciembre.
El Banco de Inglaterra teme que el rápido crecimiento de los salarios, que representa gran parte de la tasa de inflación en el sector servicios, aumente la presión inflacionista en toda la economía.
Los datos publicados el martes mostraron que los salarios regulares aumentaron un 6,2% anual en los últimos tres meses de 2023, el incremento más lento en más de un año, pero aproximadamente el doble del ritmo que el BoE considera coherente para conseguir que la inflación vuelva de forma sostenible al 2%.
"La inflación nunca cae en una línea recta perfecta, pero el plan está funcionando, hemos hecho enormes progresos para bajar la inflación del 11% y el Banco de Inglaterra prevé que caerá a alrededor del 2% en cuestión de meses", dijo el ministro británico de Finanzas, Jeremy Hunt.
Los precios de los alimentos y las bebidas no alcohólicas subieron un 6,9% en enero, frente al 8,0% de diciembre.
La libra esterlina se debilitaba frente al dólar y el euro inmediatamente después de la publicación de los datos de inflación.
Los datos estables de la inflación británica del miércoles siguieron a un aumento mayor de lo esperado del crecimiento de los precios en Estados Unidos, anunciado el martes.
(Reporte de Suban Abdulla; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
