La inflación de los precios de las tiendas se ralentizó hasta el 2,5% en febrero desde el 2,9% de enero, el menor incremento anual desde marzo de 2022, dijo el BRC.

La caída estuvo impulsada por un crecimiento más débil de los precios de los alimentos, que subieron un 5,0% respecto al año anterior, por debajo del aumento del 6,1% de enero. Los precios de los productos no alimentarios subieron un 1,3%, igual que en enero.

La directora ejecutiva del BRC, Helen Dickinson, declaró que la caída intermensual del 0,1% en los precios de los alimentos se debió a la relajación de los costes de los insumos como la energía y los fertilizantes, y a la feroz competencia de los minoristas por mantener los precios bajos.

"La relajación de las presiones sobre la cadena de suministro ha empezado a repercutir en los precios de los alimentos, pero persisten importantes incertidumbres a medida que aumentan las tensiones geopolíticas", afirmó Dickinson.

Los ataques a buques por parte de los rebeldes Houthi respaldados por Irán en el Mar Rojo han interrumpido la navegación en el Canal de Suez, la ruta marítima más rápida entre Asia y Europa, aumentando la preocupación por una posible nueva fuente de inflación.

La medida del BRC sobre los precios de la ropa volvió a caer, ya que muchos minoristas mantuvieron sus promociones.

Cifras separadas publicadas por la Confederación de la Industria Británica el lunes mostraron que la inflación de los precios de venta de los minoristas se redujo a su nivel más débil desde mayo de 2021.

El Banco de Inglaterra mantuvo los tipos de interés en su nivel más alto desde 2008 a principios de este mes. Pero ante la previsión de que la inflación caiga pronto a su objetivo del 2%, los puso en revisión para un posible primer recorte desde la pandemia del COVID-19 que los inversores esperan en agosto.

Los datos del BRC se basaron en los precios recogidos entre el 1 y el 7 de febrero.