Australia es el segundo exportador mundial de trigo, que suministra principalmente a compradores de Asia, entre ellos China, Indonesia y Japón.
Se prevé que la producción total de la cosecha de invierno australiana caiga un 34% hasta los 44,9 millones de toneladas en 2023-24, alrededor de un 3% por debajo de la media de 10 años hasta 2022-23 de 46,4 millones de toneladas, según el informe de junio sobre la cosecha del Departamento de Agricultura, Pesca y Silvicultura.
La producción de trigo y cebada descenderá un 34% y un 30% hasta 26,2 millones de toneladas y 9,9 millones de toneladas, respectivamente. Ambas cifras se sitúan por debajo de la media de 10 años. Se prevé que la colza caiga un 41% hasta los 4,9 millones de toneladas, pero se mantendrá un 15% por encima de la media de la década.
"Durante los tres últimos años, los molineros de Asia han tenido abundantes suministros de Australia, pero para el año que viene tendrán que buscar suministros alternativos", dijo un comerciante de Singapur de una empresa comercial internacional que vende trigo australiano a los molinos de Indonesia.
"Es un poco pronto, pero los suministros de Europa, la región del Mar Negro y hasta cierto punto incluso Estados Unidos podrían sustituir al trigo australiano".
El trigo australiano se siembra en abril-mayo y la cosecha comienza en noviembre.
SE PREVÉ QUE EL FENÓMENO EL NINO AFECTE A LOS RENDIMIENTOS
La oficina meteorológica de Australia dijo el martes que había un 70% de posibilidades de que este año se desarrolle un patrón meteorológico de El Niño, típicamente asociado a un tiempo más cálido y seco.
El patrón meteorológico de El Niño y el tiempo seco que provoca amenazan a los productores de alimentos de toda Asia, con especial riesgo para el trigo australiano y la producción de aceite de palma y arroz en el sudeste asiático.
La superficie sembrada con cultivos de invierno descenderá, pero se mantendrá históricamente alta en 23,3 millones de hectáreas, con un descenso de las plantaciones de trigo y colza del 2% y el 11%, respectivamente. Las plantaciones de cebada aumentarán un 4%, hasta los 4,3 millones de hectáreas, porque soporta mejor las condiciones más secas.
Los menores rendimientos presionarán el valor total de la producción agrícola, que se prevé que caiga un 14% hasta los 79.000 millones de dólares australianos (52.000 millones de dólares estadounidenses) en 2023-24, todavía el tercero más alto registrado, según el informe de junio sobre productos básicos agrícolas publicado por el mismo departamento.
También se prevé que las exportaciones agrícolas caigan desde niveles récord, con un descenso del 17% hasta los 65.000 millones de dólares australianos en 2023-24, debido a la menor producción y a la bajada de los precios mundiales de los cereales y las oleaginosas.
Se calcula que la producción de cultivos de verano, que incluye el sorgo y el algodón, caerá un 8% hasta los 5,1 millones de toneladas en el mismo periodo, pero se mantendrá muy por encima de la media de la década. (1$ = 1,5168 dólares australianos) (Información de Lewis Jackson; información adicional de Naveen Thukral; edición de David Evans y Sonali Paul)
