Tres cuartas partes de los coches producidos por la industria automovilística sudafricana, que representa el 5% del producto interior bruto y más de 100.000 empleos, se exportan, sobre todo a países europeos.
Pero con el Reino Unido y Europa prohibiendo la venta de coches nuevos de gasolina a partir de 2035, el gobierno sudafricano ha advertido de una amenaza existencial para el sector, y los fabricantes de automóviles han solicitado un plan gubernamental para la transición a los vehículos eléctricos.
"El gobierno necesita realmente ultimar su política y darla a conocer porque otros países se están moviendo rápido, muy rápido", declaró a Reuters Andrea` Cavallaro, director de operaciones del grupo de mercados internacionales de Ford.
Mientras tanto, la empresa está centrada en la producción de vehículos híbridos, es decir, coches que pueden funcionar con gasolina como un vehículo normal con motor de combustión interna o ICE y también con carga eléctrica.
Cavallaro habló con Reuters al margen de la celebración de los 100 años de operaciones de Ford en Sudáfrica y del anuncio de una inversión para producir el coche híbrido Ranger.
La empresa dijo que la inversión se destinaría a la producción de su vehículo eléctrico híbrido enchufable Ranger, que saldrá de su fábrica de Pretoria a partir de finales de 2024.
"Lo que hemos visto es esta rápida escalada en la adopción de tecnologías de vehículos de nueva energía", declaró a Reuters el presidente de Ford Motor Company en África, Neale Hill.
Ford tiene previsto exportar cerca del 70% de los 44.000 ejemplares del Ranger a Europa, Australia y Nueva Zelanda, según Cavallaro.
(1 $ = 18,4993 rands) (Reportaje de Tannur Anders Edición de Promit Mukherjee y Josie Kao)
