Visitará el principal productor de energía, Nigeria, así como Ghana, con los flujos migratorios y la inestabilidad en África Occidental también en su agenda.

Gran parte del ímpetu del viaje ha surgido de la constatación de que Alemania -y Europa- necesitan a África más de lo que pensaban, afirmó el legislador de Los Verdes Anton Hofreiter.

"La gente se dio cuenta de que necesitábamos aliados contra la invasión rusa de Ucrania", dijo. "Y de repente nos dimos cuenta de que no estaban necesariamente de nuestro lado... Fue un duro despertar".

La guerra entre Israel y Hamás ha dado una nueva urgencia en particular al aspecto energético del viaje.

Después de que Rusia invadiera Ucrania en febrero de 2022, Alemania recurrió a Qatar para obtener el gas licuado que necesita para alimentar sus industrias. Los posibles desórdenes en Oriente Próximo han recordado oportunamente la importancia de diversificar las fuentes de energía.

El petróleo es la mayor exportación de Nigeria a Alemania, y las autoridades están considerando añadir gas a esa mezcla.

"Los países exportadores de petróleo se enfrentan a la cuestión de si quieren quemar todo ese gas o utilizarlo", declaró un funcionario alemán en relación con la visita. "Estamos muy abiertos a discutir con Nigeria si también podemos comprar gas".

Pero para que eso ocurra, habría que analizar la falta crónica de inversiones en el sector energético nigeriano, algo que la delegación empresarial aún no identificada que acompaña a Scholz podría ayudar a abordar.

También es posible que vean a Nigeria, con una población de 200 millones de habitantes, y a Ghana, con 30 millones, como fuentes de la mano de obra que Alemania tanto necesita a medida que su propia población envejece cada vez más fuera de la población activa.

"Especialmente en Ghana hay expertos en tecnologías de la información que las medianas empresas alemanas están desesperadas por conseguir", afirma Stefan Liebing, consultor y antiguo director de la Asociación Empresarial Africana Alemana.

Algunos en Berlín esperan que Alemania, sin el bagaje de Francia como antigua potencia colonial en África Occidental, también esté en condiciones de desempeñar un papel político constructivo en una región que este año ha estado marcada por la inestabilidad.

El año pasado, Alemania devolvió varios de los Bronces de Benín, esculturas del reino de Benín en la actual Nigeria, un gesto visto como un intento de ganarse el favor de un continente en el que aún arde la ira por los crímenes coloniales europeos.

Para Scholz, sometido en su país a la presión de los críticos que afirman que no está consiguiendo hacer frente a la magnitud de la inmigración ilegal, el viaje será también una oportunidad para avanzar en su argumento de que la creación de oportunidades económicas en los países de origen es la mejor forma de reducir los flujos migratorios.