El índice de referencia FTSE 100 subía un 0,1% hasta las 0711 GMT, impulsado por un avance del 0,8% de AstraZeneca después de que los asesores de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. respaldaran el uso del anticuerpo experimental de la farmacéutica y su socio Sanofi para prevenir las infecciones respiratorias en bebés.
El sector sanitario en general sumó un 0,6%.
El índice FTSE 250 de empresas de mediana capitalización, sin embargo, cedió un 0,2%.
Network International saltó un 5,6%, después de que la canadiense Brookfield Asset Management dijera que había llegado a un acuerdo con el proveedor de pagos por una oferta en efectivo de 2.200 millones de libras (2.760 millones de dólares).
A contracorriente de la tendencia, el sector químico cedió un 6,8%, arrastrado por la caída de Croda International, que cayó un 11,3% hasta tocar un mínimo de casi tres años, después de que la firma química pronosticara un beneficio anual antes de impuestos por debajo de las expectativas.