El índice FTSE 100 subió un 0,5% tras dos días seguidos de pérdidas, cuando los operadores de todo el mundo deshicieron sus apuestas a una flexibilización monetaria agresiva este año.

Next saltó un 5,8% a la cima del índice después de que el minorista elevara su previsión de beneficios por quinta vez en ocho meses al informar de un aumento de las ventas navideñas mejor de lo esperado.

JD Sports Fashion se desplomó un 23,0% después de que el gigante de la ropa deportiva emitiera una advertencia sobre su beneficio anual, citando el tibio gasto de los consumidores que mermó las ventas en temporada alta y llevó a fuertes descuentos.

La advertencia de beneficios de JD perjudicó a las acciones de otros fabricantes de ropa deportiva, como Frasers y las alemanas Adidas y Puma . El sector minorista del FTSE 350 cayó un 1,3%, por octavo día consecutivo.

"Dada la desmesurada reacción del mercado ante el aviso de beneficios de hoy de JD Sports, es probable que los próximos días sean una prueba clave para otros minoristas británicos", señaló Michael Hewson, analista jefe de mercados de CMC Markets.

Marks and Spencer, Associated British Foods, propietaria de Primark, y B&M European Retail se encuentran entre los minoristas que publicarán actualizaciones comerciales en los próximos días.

El índice británico de mediana capitalización FTSE 250 subió un 0,2% tras cuatro días consecutivos de pérdidas.

Mientras que las expectativas de recortes de tipos impulsaron las ganancias de dos dígitos en la mayoría de los índices bursátiles de EE.UU. y Europa el año pasado, las acciones británicas registraron sólo ganancias marginales al persistir la preocupación por el crecimiento económico nacional y la subida de los tipos de interés.

El último índice de gestores de compras (PMI) de servicios de S&P Global/CIPS del Reino Unido mostró que la economía británica cerró 2023 con una base más sólida de lo que se pensaba, lo que alivió la preocupación por una recesión.

Una encuesta separada de las Cámaras de Comercio británicas mostró que las empresas eran algo más optimistas sobre el crecimiento de las ventas este año tras un 2023 en gran medida plano, aunque seguían siendo cautelosas sobre el aumento de la inversión.