Por Ben Blanchard y Yimou Lee

TAIPÉI, 3 jul (Reuters) - Funcionarios chinos abordaron a última hora del martes un barco pesquero taiwanés que faenaba cerca de una isla controlada por Taiwán y se lo llevaron a un puerto chino, informó la guardia costera taiwanesa, en una nueva escalada de las tensiones.

China considera Taiwán, gobernado democráticamente, como su propio territorio y ha aumentado la presión sobre Taipéi desde mayo, cuando asumió el cargo el presidente Lai Ching-te, a quien Pekín acusa de "separatista".

El barco pesquero de calamares se encontraba el martes por la noche cerca de las islas Kinmen, administradas por Taiwán y situadas junto a las ciudades chinas de Xiamen y Quanzhou, pero en aguas chinas, cuando fue abordado y apresado por dos barcos de la administración marítima china, informó la guardia costera de Taiwán.

El barco taiwanés faenaba durante el periodo de prohibición de pesca de China, dijo la guardia costera, que añadió que Taiwán se comunicará con China y le instará a liberar a los pescadores lo antes posible.

Los guardacostas del sur de Fujian incautaron el barco taiwanés, informó la guardia costera china en un comunicado, por violar la prohibición de pesca impuesta en verano y llevar a cabo operaciones ilegales de arrastre.

La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo a la prensa el miércoles que Estados Unidos seguía de cerca el incidente.

Taiwán envió sus propios barcos guardacostas para ayudar y emitir advertencias pidiendo a China que liberara el barco pesquero, pero los barcos de China respondieron que no interfirieran, dijo la guardia costera de Taiwán.

(Reporte de Ben Blanchard y Yimou Lee; contribución de Ananda Teresia en Yakarta, Bernard Orr en Pekín y Andrea Shalal y Kanishka Singh en Washington; edición en español de Javier López de Lérida)