MSCI TAIWAN (STRD) El gobierno de Taiwán dijo que cuatro personas habían muerto en el montañoso y poco poblado condado oriental de Hualien, cerca de donde estuvo el epicentro, y que había más de 50 heridos.
Al menos 26 edificios se han derrumbado, más de la mitad en Hualien, aunque en uno de los más dañados fueron rescatadas 22 personas y sólo faltaba una, según informó el cuerpo de bomberos.
Las televisiones taiwanesas mostraron imágenes de edificios en ángulos precarios en Hualien, donde el seísmo sacudió la costa hacia las 8 de la mañana (0000 GMT) cuando la gente se dirigía al trabajo y a la escuela.
El seísmo tuvo una profundidad de 15,5 km (9,6 millas), según la Administración Meteorológica Central de Taiwán.
"Fue muy fuerte. Parecía que la casa se iba a derrumbar", dijo Chang Yu-Lin, de 60 años, trabajador de un hospital de Taipei.
Los vídeos mostraban a los equipos de rescate utilizando escaleras para ayudar a la gente a salir por las ventanas, mientras que en otros lugares, enormes corrimientos de tierra provocados por los temblores arrasaban laderas.
La agencia meteorológica japonesa dijo que varias pequeñas olas de tsunami alcanzaron partes de la prefectura meridional de Okinawa, y posteriormente rebajó la alerta de tsunami anterior a una advertencia. Cifró la magnitud del terremoto en 7,7.
La Agencia Sismológica de Filipinas también emitió una advertencia para los residentes en las zonas costeras de varias provincias, instándoles a evacuar a terrenos más elevados.
Taiwán también emitió una alerta de tsunami, pero no informó de daños por ello, y el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico en Hawaii dijo más tarde que el riesgo de olas de tsunami dañinas había pasado.
Las réplicas aún podían sentirse en Taipei, con más de 50 réplicas registradas, según la administración meteorológica central de Taiwán.
Los medios estatales chinos dijeron que el seísmo se sintió en la provincia china de Fujian, mientras que un testigo de Reuters dijo que también se sintió en Shanghai.
El gobierno de la ciudad de Taipei dijo que no había recibido informes de daños importantes y que el MRT de la ciudad estaba en funcionamiento poco después del temblor.
El operador de electricidad Taipower dijo que más de 87.000 hogares de Taiwán seguían sin electricidad, y añadió que las dos centrales nucleares del país no se habían visto afectadas por el temblor.
El operador de trenes de alta velocidad de Taiwán dijo que no se habían registrado daños ni heridos en sus trenes, pero señaló que los trenes sufrirán retrasos mientras realiza inspecciones.
El gigante de los semiconductores Taiwan Semiconductor Manufacturing Co , uno de los principales proveedores de Apple y Nvidia, dijo que había evacuado algunas plantas de fabricación y que sus sistemas de seguridad funcionaban con normalidad.
"Para garantizar la seguridad del personal, algunas fabricaciones fueron evacuadas de acuerdo con el procedimiento de la empresa. Actualmente estamos confirmando los detalles del impacto", según la empresa.
Posteriormente añadió que las personas evacuadas estaban empezando a regresar a sus puestos de trabajo.
El índice bursátil de referencia de Taiwán pasó por alto en gran medida el impacto del seísmo y cerró con una caída del 0,6%. Las acciones de TSMC que cotizan en Taipei terminaron con una caída del 1,3%.
La agencia central de noticias oficial de Taiwán dijo que el seísmo era el mayor que sacudía la isla desde 1999, cuando un temblor de magnitud 7,6 mató a unas 2.400 personas y destruyó o dañó 50.000 edificios en uno de los peores seísmos registrados en Taiwán.
La Administración Meteorológica Central de Taiwán dijo que el seísmo registró la segunda intensidad más alta de un "6 superior" en el condado de Hualien, en la escala de intensidad del 1 al 7.
En un terremoto de intensidad "Upper 6", la mayoría de los muros de bloques de hormigón sin reforzar se derrumban y a la gente le resulta imposible permanecer de pie o moverse sin arrastrarse, según la Agencia Meteorológica de Japón.
