El S&P 500 superó el hito de los 5.000 enteros por segundo día consecutivo y el Nasdaq sobrepasó los 16.000, con el impulso de los valores megacap y las empresas de chips, incluida Nvidia, ya que los inversores apostaron por la tecnología de inteligencia artificial y estuvieron atentos a los sólidos datos de beneficios.

Nvidia ganó terreno y alcanzó un máximo histórico después de que Reuters informara de que estaba creando una nueva unidad de negocio centrada en el diseño de chips a medida para empresas de computación en nube y otras, incluidos procesadores avanzados de inteligencia artificial (IA).

Esto se produjo después de que el Wall Street Journal informara el jueves de que el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, estaba en conversaciones con inversores para recaudar fondos para una iniciativa tecnológica destinada a impulsar la capacidad de fabricación de chips para potenciar la IA, entre otras cosas.

"La historia de la IA hasta ahora ha girado en torno a la construcción de la infraestructura, los chips, los centros de datos", dijo David Lefkowitz, jefe de renta variable estadounidense de UBS Global Wealth Management, y añadió que el informe "al menos subraya que existe potencialmente una enorme cantidad de demanda en el futuro para la infraestructura de IA."

Aunque Lefkowitz dijo que los hitos de números redondos del S&P y el Nasdaq probablemente no cambiarán los cálculos de los inversores sobre las perspectivas de riesgo y recompensa de los mercados, dijo, "eleva el perfil de lo que está sucediendo en el mercado."

Junto con el rendimiento superior del índice de semiconductores de Filadelfia, los pesos pesados del mercado centrados en la tecnología, como Microsoft, Amazon.com y Alphabet, también contribuyeron enormemente a las ganancias del índice.

Una vez recibidos los resultados de aproximadamente dos tercios de las empresas del S&P 500, los datos de LSEG muestran ahora unas estimaciones de Wall Street para el crecimiento de los beneficios del cuarto trimestre del 9,0%, frente a las expectativas de crecimiento del 4,7% del 1 de enero, mientras que el 81% de las empresas están superando las estimaciones, frente a una media del 76% en los cuatro periodos anteriores de presentación de informes.

"Las ganancias han sido fuertes hasta ahora, por encima de las expectativas", dijo Tim Ghriskey, estratega senior de cartera de Ingalls & Snyder en Nueva York, Nueva York. "Y hubo noticias sobre oportunidades de crecimiento adicionales para Nvidia específicas de la computación en nube, otra área de crecimiento además de la IA. Esos son los grandes impulsores".

Según datos preliminares, el S&P 500 ganó 27,98 puntos, o un 0,56%, para terminar en 5.026,29 puntos, mientras que el Nasdaq Composite ganó 196,95 puntos, o un 1,25%, hasta 15.987,69. El Promedio Industrial Dow Jones cayó 59,19 puntos, o un 0,16%, hasta los 38.666,29 puntos.

Las ganancias positivas y el impulso del optimismo de la IA han ayudado al S&P 500 a anotar 10 máximos históricos intradía en lo que va de año.

Anteriormente, los datos mostraron que los precios al consumo mensuales de EE.UU. subieron menos de lo estimado inicialmente en diciembre, pero la inflación subyacente se mantuvo ligeramente al alza, un panorama mixto que empañó las expectativas sobre el calendario de recortes de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal.

Los sólidos datos económicos y los comentarios de línea dura de los responsables políticos de la Reserva Federal en los últimos días han desvanecido las esperanzas de que el banco central empezara a recortar los tipos de interés en marzo.

Pero Ghriskey apunta a las predicciones oficiales de la Fed en el "dot-plot", que aún implican un recorte de los tipos este año.

"El mercado tiene el viento a favor de la Fed. Parece que hemos llegado al techo de los tipos de interés. El próximo movimiento será a la baja. No sabemos cuándo va a ser eso. La Fed sigue echando agua fría sobre esa idea, pero sus votos con los puntos dicen que van a flexibilizar en la segunda mitad."

Los participantes en el mercado están a la espera de los datos sobre los precios al consumo de enero de la semana que viene para obtener más pistas sobre cuándo recortará la Fed los costes de endeudamiento.

PepsiCo cayó después de que sus ingresos del cuarto trimestre no alcanzaran las estimaciones debido a que las múltiples subidas de precios frenaron la demanda de sus zumos y patatas fritas Lay's.

Las acciones de Pinterest se hundieron después de que pronosticara unos ingresos en el primer trimestre muy por debajo de las estimaciones de Wall Street, mientras que Cloudflare subió al pronosticar unos ingresos y beneficios optimistas en el primer trimestre. (Reportaje de Sinéad Carew en Nueva York, Sruthi Shankar y Johann M Cherian en Bengaluru; Edición de Pooja Desai, Shounak Dasgupta y Aurora Ellis)