El mayor productor de cobre de Japón, JX Metals Group, afirmó el lunes que su fundición de Saganoseki funciona con normalidad a pesar de las habladurías del mercado y que la planta se cerrará para un mantenimiento planificado a finales del próximo mes.

Cuatro fuentes familiarizadas con el asunto habían dicho a Reuters la semana pasada que JX Metals estaba ofreciendo concentrado de cobre en el mercado al contado a otros productores del metal en China y Japón, añadiendo que las ofertas se debían a una suspensión en su operación de Saganoseki.

Las fuentes también dijeron que la fundición que convierte el concentrado en metal de cobre llevaba cerrada más de una semana.

"La fundición y refinería de Saganoseki funciona con normalidad y no es cierto que lleve cerrada más de una semana", afirmó JX metals en un comunicado enviado por correo electrónico.

"El mantenimiento planificado en la Fundición y Refinería de Saganoseki está previsto que comience a finales de octubre, tal y como se había programado anteriormente".

Los alambres y cables de cobre se utilizan ampliamente en las industrias eléctrica y de la construcción.

La fundición de cobre de Saganoseki tiene capacidad para producir 450.000 toneladas de cobre al año.

JX Metals, propiedad de la empresa energética japonesa Eneos Holdings, compra cada año aproximadamente 1,8 millones de toneladas de concentrados de cobre procedentes principalmente de las minas chilenas de Caserones, Los Pelambres, Escondida y Collahuasi.

Japón es un exportador neto de cobre. El país produjo 1,6 millones de toneladas de cobre refinado el año pasado y consumió 905.300 toneladas, según el Grupo Internacional de Estudios del Cobre.

El país asiático es el segundo mayor comprador de concentrado de cobre después de China.