El gobierno portugués planea celebrar su primera subasta en la segunda mitad de este año para los derechos de venta de hidrógeno verde, que se produce utilizando energías renovables, para su inyección en las redes nacionales de gas.

Algunos analistas afirman que la venta podría poner en marcha el incipiente mercado europeo del hidrógeno, a medida que los países europeos recurren a él para hacer frente a las emisiones de carbono y mejorar la seguridad energética.

Mientras que la subasta pretende impulsar la inversión en hidrógeno verde, REN - el único operador que transporta gas natural a alta presión y opera las interconexiones con España - tiene que adaptar su red de 1.375 kilómetros (854 millas) a través de Portugal continental para que pueda hacer frente a una mezcla de gas natural e hidrógeno.

La REN dijo que ha empezado a adaptar los instrumentos para medir la calidad del transportado y que deberían estar listos "a finales de año".

"Este trabajo es crucial para que REN obtenga, todavía en 2023, la certificación (oficial) para, en esta primera fase, recibir y transportar hasta un máximo del 10% de hidrógeno verde en su red", dijo en un comunicado.

La REN afirmó que su estrategia para los gases renovables, en línea con las políticas de la Unión Europea, se basa en "la adaptación de las infraestructuras existentes para acoger estos gases y el desarrollo de infraestructuras para el 100% de hidrógeno".

Portugal espera convertirse en un importante productor y exportador de hidrógeno verde. La secretaria de Energía, Ana Fontoura, declaró en mayo que Portugal "ya tiene firmes intenciones de inversión para instalar plantas de hidrógeno verde con el doble o incluso el triple de los 2,5 GW de capacidad que el Gobierno prevé para 2030".

La empresa de petróleo y gas Galp planea construir una unidad de hidrógeno verde en el polo industrial de Sines y está trabajando en otra planta con EDP-Energias de Portugal.

Los tres principales productores de vidrio y los dos mayores fabricantes de cemento, que juntos representan el 10% de las emisiones industriales de carbono del país, también se unieron a un consorcio para poner en marcha una unidad de hidrógeno verde.