La cantidad de gas natural que fluye hacia las siete plantas de exportación de gas natural licuado (GNL) de EE.UU., incluida Freeport LNG, iba camino de aumentar alrededor de un 17% el jueves desde el mínimo de 15 meses registrado el martes, según mostraron los datos de la empresa financiera LSEG.

El gas de alimentación de GNL subió el jueves a una cifra preliminar de 10.800 millones de pies cúbicos diarios (bcfd), frente a los 10.100 bcfd del miércoles y el mínimo de 15 meses de 9.200 bcfd del martes, cuando cayó el gas de alimentación de varias instalaciones, entre ellas Freeport en Texas, Cameron LNG en Luisiana y Sabine Pass de Cheniere Energy en Luisiana y Corpus Christi en Texas.

Desde el martes, los flujos de gas han aumentado en todas esas plantas. Los comerciantes de energía dijeron que el aumento de los flujos a Freeport era una señal de que al menos uno de los tres trenes de licuefacción de la planta estaba empezando a salir de una parada.

El gas de alimentación en Freeport estaba en camino de alcanzar los 0,3 bcfd el jueves, según los datos de LSEG, por encima del casi cero observado durante la última semana más o menos desde que el tren 3 de Freeport se desconectó el 9 de abril, según un informe de emisiones que la empresa presentó a los reguladores medioambientales de Texas el 10 de abril.

Los responsables de Freeport no hicieron comentarios sobre el último aumento del gas de alimentación.

A finales de marzo, Freeport dijo que esperaba que dos de los tres trenes de licuefacción de la planta, los Trenes 1 y 2, permanecieran parados hasta mayo para realizar inspecciones y reparaciones, mientras que el Tren 3 estaba en funcionamiento.

Cada tren de Freeport puede convertir unos 0,7 bcfd de gas en GNL.

Mil millones de pies cúbicos es gas suficiente para abastecer a unos cinco millones de hogares estadounidenses durante un día.

La puesta en marcha y el cierre de Freeport y de otras plantas de exportación de GNL estadounidenses ha tenido a menudo un gran impacto en los precios mundiales del gas.

La preocupación por un posible descenso de los suministros de gas tras la caída del gas de alimentación a las plantas de exportación de GNL de EE.UU. el martes contribuyó a impulsar los futuros del gas en Europa en torno a un 6% en la Facilidad Holandesa de Transferencia de Títulos (TTF).

Los flujos globales de gas hacia las siete grandes plantas de exportación de GNL de EE.UU. se han reducido a una media de 11,9 bcfd en lo que va de abril, frente a los 13,1 bcfd de marzo. Eso se compara con un récord mensual de 14,7 bcfd en diciembre. (Reportaje de Scott DiSavino Edición de Chris Reese)