KIEV, 25 ene (Reuters) - Ucrania está a punto de ser autosuficiente en gas para 2024 y podría reanudar las exportaciones de electricidad en primavera, anunció el jueves el ministro de Energía.

Ucrania no ha comprado gas a Rusia desde 2015, importando en su lugar de los países europeos y aumentando su propia producción.

"Estamos cerca de ello (de no necesitar importar gas). Es realista alcanzar el balance cero de gas este año", dijo German Galushchenko a Reuters en una entrevista.

"Pero es importante darse cuenta de que nuestro consumo ha caído en picado. Mucho dependerá de cómo se desarrollen la industria y la economía. Hoy hay crecimiento en la producción y el potencial de aumento está ahí y es un potencial real".

Ucrania consumió unos 27.000 millones de metros cúbicos de gas en 2021, lo que la convirtió en uno de los mayores consumidores europeos del combustible antes de la guerra a gran escala con Rusia.

Pero su economía se contrajo alrededor de un tercio en 2022, ya que las industrias redujeron o detuvieron la producción debido a los riesgos de seguridad, las exportaciones interrumpidas y las cadenas de suministro rotas.

Según Galushchenko, el consumo se redujo a unos 19.000 millones de metros cúbicos en 2023.

La empresa estatal ucraniana Naftogaz dijo el mes pasado que esperaba que la producción de gas natural del país aumentara un 7% en 2023, con la misma previsión para este año.

Ucrania aún no ha comunicado cuánto gas producirá en 2023, pero había previsto una producción de unos 19,1 bcm, frente a los 18,5 bcm de 2022.

Galushchenko también dijo que Ucrania podría reanudar las exportaciones de energía tan pronto como esta primavera debido a un menor consumo.

(Información de Pavel Polityuk; editado por Sharon Singleton; editado en español por Javi West Larrañaga)