Se espera que la planta de procesamiento de Ontario comience a producir en 2027 y procese 80.000 toneladas de níquel al año. La producción de níquel se concentra actualmente en Asia, y la empresa espera que la nueva planta contribuya a aumentar el suministro a partir de fuentes más limpias.

La empresa está en conversaciones con el Gobierno canadiense, el Departamento de Defensa de Estados Unidos y otros socios del sector de fabricación de baterías para conseguir la financiación, según declaró a Reuters su consejero delegado, Mark Selby.

La minera, que cuenta con Samsung SDI y Agnico Eagle Mines como accionistas, también está construyendo una mina de níquel en Ontario y espera integrar la cadena de suministro de baterías con la planta de procesamiento propuesta, según Selby.

Las acciones de la empresa subieron un 3,6%, hasta 1,42 dólares canadienses. La minera, que cotiza en la bolsa Venture de Toronto, tiene un valor de mercado de 194 millones de dólares canadienses.

El anuncio de NetZero Metals, una unidad de Canada Nickel, se produce mientras los grandes productores mundiales de níquel recortan costes y reducen la producción después de que los precios cayeran un 40% en el último año.

Pero Selby espera que crezca la demanda del metal.

"Las empresas automovilísticas y la cadena de suministro de baterías saben que la cantidad de níquel necesaria en Norteamérica se va a duplicar y triplicar en la próxima década", dijo Selby, y añadió que lo que estos compradores quieren es níquel producido de forma responsable, limpia y ecológica en Norteamérica.