Los futuros del crudo Brent caían 26 centavos, o un 0,3%, hasta los 79,13 dólares el barril a las 0115 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate se situaba en los 73,59 dólares el barril, con una subida de 3 centavos.
El comercio es escaso ya que algunos mercados siguen cerrados por la festividad del Boxing Day.
Ambos índices de referencia registraron ganancias de alrededor del 3% la semana pasada, después de que los ataques de los Houthi a los barcos interrumpieran el transporte y el comercio mundial, lo que se sumó a las tensiones en Oriente Próximo mientras proseguía el conflicto entre Israel y Gaza.
La danesa Maersk dijo el domingo que se estaba preparando para reanudar las operaciones de transporte marítimo en el Mar Rojo y el Golfo de Adén, citando el despliegue de una operación militar liderada por Estados Unidos destinada a garantizar la seguridad del comercio en la zona.
Las empresas navieras habían suspendido el paso de buques por el Mar Rojo que conecta con el Canal de Suez, por el que circula alrededor del 12% del comercio mundial, e impuesto recargos por desviar los buques.
Por otra parte, Irán negó el lunes la afirmación de Estados Unidos de que un avión no tripulado lanzado desde Irán había alcanzado a un buque cisterna químico en el océano Índico.
El Pentágono dijo el fin de semana que el buque Chem Pluto, de bandera de Liberia, propiedad japonesa y operado por los Países Bajos, fue alcanzado a 200 millas náuticas (370 km) de la costa de la India.
Los precios del petróleo también se vieron impulsados por las expectativas de que la Reserva Federal recorte los tipos de interés el próximo año, después de que los datos estadounidenses publicados el viernes mostraran que, según algunas medidas clave, la inflación se encuentra ahora en el objetivo del 2% del banco central o por debajo de él.
Unos tipos de interés más bajos reducen los costes de endeudamiento de los consumidores, lo que puede impulsar el crecimiento económico y la demanda de petróleo. (Reportaje de Florence Tan; Edición de Jamie Freed)
