Las empresas indias y Qatar Energy han acordado los términos y podría firmarse un contrato a finales de este mes o principios de febrero, dijo una de las fuentes, añadiendo que el contrato que ofrece cargas de destino flexible y precios más bajos, se extendería hasta al menos 2050, posiblemente más.
Prolongaría los contratos que expiran en 2028 para el suministro de 8,5 millones de toneladas métricas al año (tpy) de GNL a los compradores indios y desempeñaría un papel en el cumplimiento del objetivo del primer ministro Narendra Modi de elevar la cuota de gas natural en la combinación energética del país al 15% para 2030 desde el 6,3% actual.
Las empresas indias y Qatar Energy no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Qatar, que pretende ampliar su capacidad de licuefacción a 126 millones de t/año para 2027 desde los 77 millones actuales, está deseoso de desempeñar un papel más importante en Asia y Europa a medida que aumenta la competencia del suministro estadounidense.
El año pasado, Qatar firmó acuerdos a largo plazo con las grandes petroleras europeas Shell, TotalEnergies y ENI.
El precio del GNL qatarí suele fijarse en relación con el del petróleo, mediante una fórmula basada en una pendiente o porcentaje del crudo.
Una de las fuentes dijo que es probable que el acuerdo se cierre a un precio de alrededor de un 12% de pendiente del Brent por millón de unidades térmicas británicas métricas (mmBtu). Una segunda fuente dio una horquilla del 12-12,5% para los suministros sobre una base libre a bordo para India.
La segunda fuente dijo que podría firmarse un acuerdo durante una conferencia sobre energía que se celebrará en India del 6 al 9 de febrero.
No se pudo citar el nombre de ninguna de las fuentes porque no estaban autorizadas a hablar públicamente.
En virtud de un acuerdo existente, el principal importador de gas de la India, Petronet LNG, importa 7,5 millones de tpy de GNL de Qatar en régimen de entrega con una pendiente del 12,67% y un cargo fijo de 52 céntimos.
Además, empresas como la estatal Indian Oil Corp , Bharat Petroleum y GAIL (India) - que tienen participaciones en Petronet - compran en conjunto 1 millón de tpy de GNL al mismo precio.
El nuevo acuerdo permitirá a los compradores indios decidir qué terminal de India recibirá los cargamentos, según una tercera fuente. Según los acuerdos existentes, Qatar suministra GNL al estado occidental de Gujarat.
La fuente añadió que la libertad para decidir la terminal de llegada podría ahorrar a los compradores indios costes de transporte por tuberías dentro de la red india.
El director ejecutivo de Petronet, A. K. Singh, dijo el año pasado que su empresa podría conseguir un precio inferior al 12-13% de pendiente del Brent ofrecido por Qatar a China y Bangladesh. (Reportaje adicional de Nidhi Verma en Nueva Delhi, Andrew Mills en Qatar Edición de Tony Munroe y Barbara Lewis)
