Icahn, un multimillonario que posee aproximadamente 50.000 dólares en acciones de McDonald's, nombró a dos candidatos a director para que presionen a la empresa para que cumpla su promesa de una década de dejar de comprar carne de cerdo a finales de este año a proveedores que alojan a los animales en jaulas. Ha dicho que el confinamiento de los cerdos en jaulas durante su gestación es inhumano y ha tratado de poner el foco en esta práctica de forma más amplia.

El fondo de índices BlackRock, cuya participación del 4,6% lo sitúa como el tercer mayor inversor de McDonald, ha emitido sus votos a favor de la empresa, según dijeron dos personas familiarizadas con la votación.

Vanguard, que es el mayor accionista de McDonald, también había votado algunas de sus acciones a favor de los directores de la empresa, según los recuentos de votos anteriores, dijo otra fuente.

Los inversores tienen tiempo para cambiar sus votos hasta la reunión anual prevista para el jueves por la mañana, pero personas familiarizadas con la votación dicen que es muy probable que McDonald's gane.

Un representante de McDonald's declinó hacer comentarios y un representante de Icahn no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

La votación final pondría fin, por ahora, a una batalla entre uno de los inversores activistas más exitosos de Estados Unidos y una de las marcas más emblemáticas del mundo sobre cómo McDonald's se abastece de carne de cerdo.

McDonald's dice que ha trabajado para cambiar su abastecimiento de carne de cerdo y que se preocupa por la salud y el bienestar de los animales en su cadena de suministro, pero calificó las demandas de Icahn de "completamente inviables".

El voto de BlackRock es un golpe para Icahn, que había tratado de apelar a los grandes fondos indexados, incluidos Vanguard y State Street, ya que a menudo se comprometen a prestar especial atención a las cuestiones medioambientales, sociales y de gobernanza. Expresó su preocupación por que no den prioridad al bienestar de los animales.

Las firmas asesoras de voto Institutional Shareholder Services y Glass Lewis recomendaron a los accionistas que respaldaran a los directores de la empresa, argumentando que Icahn no había presentado un argumento convincente para el cambio y que sus candidatos carecían de las cualificaciones necesarias para formar parte del consejo de McDonald's.

Pero ambas firmas, cuyas recomendaciones son ampliamente seguidas por los inversores, dijeron que Icahn había aumentado la conciencia por los derechos de los animales.