Las acciones de la compañía subieron un 4,1% a 272,80 dólares en las operaciones posteriores a los resultados. La demanda de litio y otros minerales para vehículos eléctricos se ha disparado en los últimos meses a medida que los fabricantes de automóviles de todo el mundo anuncian planes agresivos para cambiar a flotas totalmente eléctricas.
Las ventas de litio, la mayor división de la empresa, aumentaron un 35% durante el trimestre, ayudadas por el aumento de los precios. El director ejecutivo de Albemarle, Kent Masters, pronosticó una "creciente demanda de nuestros clientes" del metal para baterías de vehículos eléctricos.
Albemarle registró una pérdida neta en el tercer trimestre de 392,8 millones de dólares, o 3,36 dólares por acción, en comparación con un beneficio neto de 98,3 millones de dólares, o 92 centavos por acción, en el trimestre anterior, a pesar de que los ingresos aumentaron un 11%.
El resultado incluyó un cargo de 657,4 millones de dólares relacionado con una decisión de arbitraje sobre la venta en 2014 de una división de pigmentos de Rockwood Holdings Inc a Huntsman Corp. Albemarle heredó los pasivos de Rockwood en una compra de 2015, que la convirtió en el líder mundial del litio.
Excluyendo ese cargo y otros elementos no recurrentes, Albemarle ganó 1,05 dólares, muy por encima de las ganancias esperadas por los analistas, que eran de 77 centavos por acción, según datos de IBES de Refinitiv.
La empresa inauguró su planta de producción de litio La Negra III/IV en Chile durante el trimestre y dijo que espera terminar la construcción de su planta de producción de litio Kemerton en Australia a finales de año.
Albemarle también compró un procesador de litio en China durante el trimestre, impulsando sus operaciones en el mayor mercado de vehículos eléctricos del mundo.
Las ventas aumentaron en la división de bromo de la empresa, que vende productos químicos para extintores y otros productos, y cayeron en la división de catalizadores, que vende materiales para refinerías de petróleo.
La empresa, con sede en Charlotte (Carolina del Norte), tiene previsto celebrar una conferencia telefónica con los inversores el jueves por la mañana para comentar los resultados trimestrales.
