En un raro acto de violencia política que conmocionó a la nación, el primer ministro más longevo de Japón fue abatido a tiros el viernes mientras hacía campaña para las elecciones parlamentarias del domingo, en las que la coalición de su partido amplió su mayoría en la cámara alta.

Es poco probable que Kishida haga algo de forma inmediata que pueda enemistarse con los legisladores leales a Abe, que lideró la mayor facción del Partido Liberal Democrático (PLD) de Kishida tras dejar de ser primer ministro en 2020, según los analistas.

Pero, en última instancia, su ausencia y la victoria del PLD en las elecciones del domingo, ayudada por un voto de simpatía hacia Abe, podrían dar a Kishida un capital político para cambiar el rumbo de su política.

La coalición conservadora de Kishida, dirigida por el PLD, iba a aumentar su mayoría en la cámara alta en las elecciones celebradas dos días después del asesinato de Abe.

Personas cercanas a Kishida han dicho que el primer ministro y sus ayudantes quieren avanzar hacia la normalización de las políticas fiscal y monetaria y reducir gradualmente el experimento Abenomics lanzado hace casi una década.

"Es probable que no haya una reversión rápida de Abenomics, ni una salida de la política monetaria ultralaxa", dijo Koya Miyamae, economista senior de SMBC Nikko Securities.

"Sin embargo, a largo plazo, el Banco de Japón debe considerar algún tipo de ajuste en su política monetaria, dados los problemas como la debilidad del yen", dijo. "Eso significará que los antiguos o actuales ejecutivos del BOJ seguirán siendo fuertes candidatos como próximo gobernador del banco central".

Kishida, que pertenece a una facción más pequeña del PLD, sigue estando bajo la presión de Abe y sus partidarios para que mantenga el estímulo masivo y elija a una paloma reflacionista como próximo gobernador del Banco de Japón en abril.

La ausencia de Abe podría cambiar el equilibrio de poder dentro del partido, disminuyendo la influencia de los defensores del gran gasto gubernamental y de las políticas ultralaxas del banco central.

"Abe lideraba un grupo de legisladores del partido gobernante de mentalidad reflacionista que favorecían el gran gasto, por lo que su ausencia tendrá un gran impacto en el equilibrio de poder del partido", dijo Daiju Aoki, economista jefe para Japón de UBS Sumi Trust Wealth Management.

CAMBIO EN EL EQUILIBRIO DE PODER

Respaldado por el enorme apoyo público a su campaña para sacar a Japón de la deflación crónica, Abe desplegó en 2013 sus "tres flechas": una agresiva flexibilización monetaria, un gasto fiscal flexible y una estrategia de crecimiento a largo plazo.

El estímulo masivo del Banco de Japón, impulsado por el gobernador Haruhiko Kuroda, ayudó a revertir una implacable subida del yen que perjudicaba a los exportadores japoneses, a impulsar los precios de las acciones y a mejorar el sentimiento empresarial. Los economistas, sin embargo, criticaron la falta de una estrategia de crecimiento creíble y de reformas que ayuden a la economía a cambiar de marcha de forma sostenible.

Hasta ahora, Kishida se ha ceñido al Abenomics, desplegando grandes paquetes de gasto para amortiguar el golpe económico de la pandemia del COVID-19 y, recientemente, para suavizar el impacto de la subida de los costes de la energía y las materias primas.

También ha respaldado la política de tipos de interés ultrabajos del Banco de Japón, incluso cuando otros bancos centrales suben los tipos, enviando al yen a mínimos de dos décadas.

"Si observamos el producto interior bruto de Japón, los beneficios de las empresas y la situación del empleo, está claro que Abenomics ha dado grandes resultados. Lo importante ahora es generar un crecimiento salarial", dijo Kishida en un programa de televisión el domingo.

Finalmente, es posible que Kishida intente dar marcha atrás a parte del radical experimento monetario puesto en marcha por Kuroda, que ha puesto en apuros los beneficios de las instituciones financieras y ha paralizado la fijación de precios en el mercado de bonos.

La administración de Kishida se vio obligada a suavizar el compromiso de equilibrio presupuestario de Japón tras la feroz presión de Abe y sus aliados. La muerte de Abe podría allanar el camino para que Kishida se centre más en los esfuerzos por frenar la carga de la deuda pública de Japón, la mayor del mundo industrial.

"Abe era un abanderado de los que apoyan la expansión fiscal. Esa gente perdió su fuerza motriz", dijo Mikitaka Masuyama, profesor del Instituto Nacional de Posgrado para Estudios Políticos. "No diría que la posición de Kishida dentro del partido es sólida como una roca, pero ahora es más probable que tenga un mejor control sobre el partido".

Aunque es poco probable que el Banco de Japón dé marcha atrás a la política monetaria ultralaxa a corto plazo, la desvanecida influencia de los legisladores favorables al crecimiento también podría afectar a la elección de Kishida como gobernador del Banco de Japón.

El primer ministro tiene la última palabra sobre quién sucederá a Kuroda, elegido por Abe para desplegar una bazuca monetaria para erradicar la deflación, cuando termine su segundo mandato de cinco años.

Masayoshi Amamiya e Hiroshi Nakaso, banqueros centrales de carrera, son considerados entre los candidatos fuertes, con Amamiya visto como una postura más dovish que Nakaso - que había advertido sobre los inconvenientes de una prolongada flexibilización monetaria.

"Se decía que Abe era partidario de que una persona de mentalidad reflacionista dirigiera el BOJ. El cambio en el equilibrio de poder del partido gobernante podría afectar a la elección del gobernador del BOJ", dijo Aoki, de UBS Sumi.