El aumento de la demanda y la invasión rusa de Ucrania impulsaron los precios del petróleo a máximos de varios años en los últimos meses, dando a los propietarios de activos energéticos una ventana para vender y bloquear los beneficios. El crudo de referencia mundial Brent se ha disparado más de un 30% este año.
Dos bancos de inversión han sido contratados para gestionar la venta de Ridgeback, uno de los mayores productores privados de petróleo de Canadá, dijeron las fuentes. Añadieron que ningún acuerdo para Ridgeback estaba garantizado y que los activos de la empresa podrían venderse en múltiples transacciones.
Las fuentes solicitaron el anonimato para discutir información confidencial. Ridgeback no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. Apollo y Blackstone Credit declinaron hacer comentarios.
Apollo y Blackstone formaron Ridgeback en 2016 para comprar el productor de petróleo canadiense en quiebra Lightstream Resources en un acuerdo de 1.350 millones de dólares canadienses. Las dos firmas de compra estadounidenses estaban entre los mayores tenedores de bonos de Lightstream.
Los activos de la empresa abarcan más de 535.000 acres netos (216.500 hectáreas) en las provincias de Alberta, Saskatchewan y Columbia Británica. Ridgeback prevé una producción de 22.619 barriles equivalentes de petróleo al día (boepd) este año y de 24.532 boepd el próximo, según un documento de comercialización visto por Reuters.
Los actores internacionales se han retirado de la industria de producción de petróleo y gas de Canadá en los últimos años.
Algunos se han marchado para buscar oportunidades más baratas y rentables en Estados Unidos y otros lugares: Exxon Mobil Corp y su unidad canadiense, Imperial Oil Ltd, vendieron el martes sus propiedades de esquisto en las cuencas de Montney y Duvernay a Whitecap Resources Inc por 1.900 millones de dólares canadienses.
Otras se han ido por consideraciones medioambientales: Las arenas bituminosas de Canadá se encuentran entre las formas de producción de crudo más intensivas en carbono, por ejemplo.
Tanto Apollo como Blackstone se han alejado del petróleo y el gas en Norteamérica para centrarse en las energías renovables y otras inversiones en energías limpias.
Apollo lanzó en febrero una plataforma de inversión sostenible que pretende desplegar 50.000 millones de dólares en oportunidades de descarbonización y transición energética en los próximos cinco años.
Blackstone también ha realizado numerosas inversiones ecológicas y, en los últimos 18 meses, ha vendido los productores de petróleo y gas estadounidenses GeoSouthern y Guidon Operating.
Ridgeback es el mayor activo restante de Apollo en Canadá, mientras que es el único activo de producción de Blackstone Credit en el país.
(1 dólar = 1,3062 dólares canadienses)
