El crecimiento estaba "directamente relacionado" con la agitación política y económica en Myanmar desde que los militares tomaron el poder en un golpe hace casi dos años, declaró un funcionario de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD).

"Las perturbaciones económicas, de seguridad y de gobernanza que siguieron a la toma del poder por los militares en febrero de 2021 han convergido, y los campesinos de zonas remotas, a menudo propensas al conflicto... no han tenido otra opción que volver al opio", declaró Jeremy Douglas, representante regional de la ONUDD.

Un portavoz de la junta no respondió a las solicitudes de comentarios.

La economía de Myanmar ha decaído desde el golpe, la moneda kyat se ha desplomado frente al dólar y los precios de los alimentos y el combustible se han disparado.

"Sin alternativas y estabilidad económica, es probable que el cultivo y la producción de opio sigan expandiéndose", advirtió el director de la ONUDD en Myanmar, Benedikt Hofmann.

La superficie cultivada en 2022 aumentó un tercio hasta las 40.100 hectáreas (99.000 acres), mientras que el rendimiento medio estimado aumentó un 41% hasta casi 20 kg (44 lb) por hectárea, el valor más alto desde que la ONUDD empezó a llevar registros en 2002, según el informe.

El estado oriental de Shan, fronterizo con China, Tailandia y Laos, registró el mayor aumento del cultivo, con un 39%.

El informe de 2021 utilizó principalmente datos de satélite para determinar la superficie cultivada.

El valor del opio producido anualmente en Myanmar puede alcanzar los 2.000 millones de dólares, y gran parte de la droga se pasa de contrabando a los países vecinos y al mercado mundial, añade el informe.