Commonwealth Bank of Australia, Westpac Banking Corp y Australia and New Zealand Banking Group Ltd se han asociado con el propietario del centro comercial local Westfield, Scentre Group, para probar el uso del software de IBM para procesar los contratos de financiación en la misma red.

Los minoristas utilizan garantías, que suelen emitirse manualmente y en papel, para asegurar a su arrendador -Scentre, en este caso- que pueden pagar su alquiler independientemente de las ventas. Los bancos que llevan a cabo la prueba creen que el cambio a la cadena de bloques podría reducir el tiempo de procesamiento de un mes a un día y el riesgo de fraude.

Aunque el proyecto es una prueba, representa un paso hacia la adopción de blockchain por parte de bancos y clientes, un concepto de mantenimiento de registros descentralizado conocido por albergar pagos en criptodivisas, pero confinado a experimentos en el mundo empresarial convencional.

"Basándonos en algunas de las consultas y comentarios que hemos recibido a través de otras instituciones financieras y también a través de la red de IBM, se trata de una primicia", dijo Nigel Dobson, jefe de banca digital de ANZ, a Reuters por teléfono el jueves.

"Es para un caso de uso relativamente estrecho, pero el alcance para ampliar el conjunto de productos que podrían almacenarse y mantenerse, gestionarse y asegurarse en la red es bastante significativo, incluso más allá de las garantías (del banco)".

En cuanto a si los bancos australianos se plantearían lanzar una criptomoneda, Dobson dijo que no había planes inmediatos, pero que "si hiciera más atractiva la plataforma, la hiciera funcionar más rápidamente y le diera cierta escala global, entonces no descartaríamos considerarlo en el futuro".

En una señal de la creciente popularidad de la cadena de bloques (blockchain), que también se considera más resistente a la piratería informática que las transacciones procesadas por un solo ordenador, ya que implica el almacenamiento de registros en múltiples ubicaciones, Facebook dijo la semana pasada que estaba planeando su propia criptodivisa, que llamaría Libra.

En el sector bancario, unos 300 prestamistas de todo el mundo, entre ellos Commonwealth, Westpac y el cuarto prestamista australiano, National Australia Bank, han invertido en el desarrollador de blockchain R3 LLC para acabar con los cuellos de botella en el procesamiento.