En su primera conversación de este tipo desde la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, los dos altos diplomáticos parecieron atenerse a sus posiciones actuales, según la lectura de la llamada de Blinken y del Ministerio de Exteriores ruso.

"Tuvimos una conversación franca y directa", dijo Blinken en una conferencia de prensa en el Departamento de Estado. "Presioné al Kremlin para que aceptara la propuesta sustancial que presentamos sobre la liberación de Paul Whelan y Brittney Griner", dijo.

Su discusión se produjo cuando una fuente familiarizada con los procedimientos dijo que Rusia intentó añadir al asesino convicto Vadim Krasikov a la propuesta de canje. Los funcionarios estadounidenses no vieron la idea con seriedad ya que Krasikov está bajo custodia alemana, entre otras razones, dijo la fuente, confirmando un informe de CNN.

Aunque no entró en detalles, el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca desestimó la oferta.

"Mantener como rehenes a dos estadounidenses injustamente detenidos a cambio de la liberación de un asesino ruso bajo la custodia de un tercer país no es una contraoferta seria. Es un intento de mala fe de evitar el acuerdo que está sobre la mesa y que Rusia debería aceptar", dijo la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson.

Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que la llamada duró unos 25 minutos y que fue "sin polémicas y de carácter comercial".

Lavrov sugirió a Blinken que las dos partes volvieran a la diplomacia tranquila en el tema del intercambio de prisioneros.

"En relación con el posible intercambio de ciudadanos rusos y estadounidenses encarcelados, la parte rusa sugirió enérgicamente que se volviera a la práctica de manejar esto de manera profesional y utilizando la 'diplomacia tranquila' en lugar de lanzar información especulativa", dijo un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.

Estados Unidos anunció esta semana que hizo una oferta a Rusia, hace semanas, para conseguir la liberación de la estrella de la WNBA Brittney Griner y del ex marine estadounidense Paul Whelan, pero no reveló lo que ofrecía.

Una fuente familiarizada con la situación dijo que Washington estaba dispuesto a intercambiar al traficante de armas ruso Viktor Bout, que cumple una condena de 25 años de prisión en Estados Unidos, como parte de un acuerdo.

Las familias de los estadounidenses detenidos en el extranjero, muchos de ellos por algunos de los principales adversarios de Estados Unidos, han aumentado la presión sobre el presidente estadounidense Joe Biden, más recientemente en el caso de la dos veces medallista de oro olímpica Griner, que fue detenida por cargos de drogas en un aeropuerto de Moscú el 17 de febrero y podría enfrentarse a hasta 10 años de prisión.

Antes, en Uzbekistán, Lavrov dijo que se habían mantenido conversaciones sobre el intercambio de prisioneros desde una cumbre celebrada en Ginebra el año pasado, en la que el presidente Vladimir Putin y Biden acordaron nombrar a funcionarios para que estudiaran la cuestión.

IMPONER COSTES ADICIONALES

Blinken dijo que también enfatizó a Lavrov que el mundo esperaba que Rusia cumpliera sus compromisos en virtud de un acuerdo con Ucrania alcanzado en Turquía para reabrir las exportaciones de grano y fertilizantes que han sido bloqueadas por la guerra, que está profundizando una crisis alimentaria mundial.

"El embajador Brink, nuestro embajador en Ucrania, estuvo en Odesa esta mañana. Confirmó que los barcos están cargados y listos para partir... Como dejé claro, queremos que eso avance lo antes posible", dijo.

Lavrov dijo a Blinken que fueron las sanciones estadounidenses las que complicaron la situación alimentaria mundial.

El máximo diplomático estadounidense también advirtió a Lavrov de que no siga adelante con los planes de anexión de partes de Ucrania. "El mundo no reconocerá las anexiones. Impondremos costos adicionales significativos a Rusia si sigue adelante con sus planes", dijo.

Lavrov dijo que Rusia cumplirá los objetivos de su "operación militar especial" en Ucrania, el término que Moscú utiliza para definir su invasión de Ucrania, que dice que se realiza en defensa propia. Ucrania y sus aliados dicen que el asalto ruso es totalmente no provocado.

Lavrov también dijo a Blinken que "el continuo bombeo de armas de Estados Unidos y de la OTAN a las fuerzas armadas de Ucrania... sólo prolonga la agonía del régimen de Kiev prolongando el conflicto y multiplicando las bajas", según el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.