BRUSELAS, 8 nov (Reuters) - Altos responsables de la Unión Europea recomendaron el miércoles que se invite a Ucrania a iniciar las negociaciones de adhesión en cuanto cumpla las condiciones definitivas, con lo que Kiev daría un paso más hacia su principal objetivo estratégico, incluso mientras lucha por frenar la invasión rusa.

"La Comisión recomienda que el Consejo (de la UE) inicie las negociaciones de adhesión con Ucrania", dijo la Comisión Europea, cuya sede está en Bruselas.

La Comisión añadió que las conversaciones deberían iniciarse formalmente una vez que Kiev cumpla las condiciones pendientes relativas a la intensificación de la lucha contra la corrupción, la adopción de una ley sobre los grupos de presión acorde con las normas de la UE y el refuerzo de la protección de las minorías nacionales.

La recomendación es un hito importante en el camino de Kiev hacia la integración occidental y una apuesta geopolítica para la UE, ya que Ucrania está luchando contra una invasión rusa a gran escala desde febrero de 2022.

Se espera que los líderes de la UE decidan si aceptan la recomendación de la Comisión en una cumbre en diciembre. Cualquier decisión de este tipo requiere la unanimidad de los 27 miembros del bloque, con Hungría visto como el principal obstáculo potencial.

"Ucrania sigue enfrentándose a tremendas dificultades y tragedias provocadas por la guerra de agresión de Rusia", dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. "Y, sin embargo, los ucranianos están reformando profundamente su país, incluso mientras luchan en una guerra que es existencial para ellos".

La vice primera ministra ucraniana, Olha Stefanishyna, dijo en reacción que Kiev continuaría con sus reformas. Von der Leyen dijo que su Comisión volvería a evaluar el progreso de las condiciones el próximo mes de marzo.

'LA LLAMADA DE LA HISTORIA'

La Comisión hizo una recomendación similar para Moldavia, un pequeño vecino de Ucrania que tiene dificultades con sus propias tensiones con Moscú.

"Moldavia está firmemente encaminada hacia la adhesión a la UE y seguiremos trabajando sin descanso para conseguirlo", dijo la presidenta del país, Maia Sandu, al celebrar la decisión.

La Comisión dijo además que Georgia debería recibir el estatus de candidato a la adhesión una vez que cumpla las condiciones pendientes, entre ellas que Tiflis se alinee con las sanciones de política exterior de la UE, incluidas las impuestas a Rusia por la guerra de Ucrania.

Los responsables de la UE ven al Gobierno georgiano más inclinado a hacer negocios con Moscú y a retroceder en su camino hacia la adhesión al bloque occidental. Pero afirman que la sociedad georgiana es mayoritariamente proeuropea y quiere mantener viva allí la perspectiva europea.

La Comisión dijo que la UE también debería iniciar conversaciones de adhesión con Bosnia y Herzegovina "una vez que se alcance el grado necesario de cumplimiento de los criterios de adhesión".

Esto se antoja mucho más difícil, ya que los países de la UE están divididos respecto a Sarajevo. Austria, Hungría, Eslovenia y Croacia están a favor de acercarla al bloque, pero Países Bajos lidera un bando crítico que subraya lo que considera un retroceso democrático en Bosnia.

La invasión rusa de Ucrania volvió a situar la ampliación en el primer plano de la agenda política de la UE, al estallar con más fuerza la rivalidad geopolítica entre Moscú y Occidente.

"Completar nuestra Unión es la llamada de la historia", dijo von der Leyen.

"Completar nuestra Unión tiene también una fuerte lógica económica y geopolítica. Las ampliaciones anteriores han demostrado los enormes beneficios tanto para los países candidatos como para la UE. Todos ganamos".

(Reporte adicional de Andrew Gray; escrito por Gabriela Baczynska y Andrew Gray; editado en español por Javi West Larrañaga y Benjamín Mejías Valencia)