La aprobación para importar la fruta llega tras la visita del primer ministro chino Li Qiang a Malasia la semana pasada. El apetito de China por el durián se ha disparado en los últimos años, con clientes que pagan grandes cantidades de dólares por la emblemática variedad "Musang King" de Malasia, al tiempo que desarrollan un gusto por los dulces con sabor a durián.
Esto ha impulsado una rápida expansión de las explotaciones de durian a gran escala en todo el país tropical, ya que los cultivadores buscan sacar provecho de la creciente demanda china.
El segundo exportador mundial de durian, después de Tailandia, sólo podía enviar a China la fruta entera congelada y otros productos a base de durian.
Las exportaciones a China estaban valoradas en 1.190 millones de ringgit (253 millones de dólares) en 2023.
Un exportador de durian con sede en Kuala Lumpur, la capital de Malasia, dijo que se estaban haciendo preparativos para enviar durianes frescos, aunque preocupaba la dura competencia de variedades tailandesas y vietnamitas más baratas.
Las complicaciones logísticas eran otro motivo de preocupación, dada la corta vida útil de la fruta, de tres días, ya que los plantadores de Malasia acostumbran a esperar a que los durians maduren completamente antes de cosecharlos.
Anna Teo, directora de la exportadora Hernan Corp, afirmó que la industria debe superar estos retos logísticos antes de poder aprovechar plenamente el mercado chino.
"La carga aérea tardará al menos 36 horas, tenemos que encontrar la forma de ralentizar el proceso de fermentación antes de que llegue a la puerta de los clientes", dijo.
"No vemos grandes volúmenes de exportación en un futuro próximo, ya que pasamos de enviar durians congelados a frescos", añadió Teo.
