* EE.UU., Japón y Corea del Sur acuerdan "mantener estrechas consultas" sobre los mercados de divisas

* La reunión trilateral se produce tras la caída del yen a mínimos de 34 años

* Un acuerdo poco frecuente puede aumentar las posibilidades de intervención en el mercado de divisas, según los analistas

* Japón no se pronuncia sobre la posibilidad de una intervención monetaria coordinada

* El jefe del Banco de Corea dice que Seúl tiene herramientas para suavizar la volatilidad de las divisas

WASHINGTON, 17 de abril (Reuters) - Estados Unidos, Japón y Corea del Sur acordaron el miércoles "consultar estrechamente" sobre los mercados de divisas en su primer diálogo trilateral sobre finanzas, haciendo un guiño a las preocupaciones de Tokio y Seúl por las recientes fuertes caídas de sus divisas.

La rara advertencia de los responsables de finanzas de los tres países se produjo en un momento en que el retroceso de las expectativas de un recorte a corto plazo de los tipos de interés en Estados Unidos llevó al yen a mínimos de 34 años, manteniendo a los mercados en alerta ante la posibilidad de una intervención de Japón para apuntalar la divisa.

"Seguiremos cooperando para promover el crecimiento económico sostenible, la estabilidad financiera, así como unos mercados financieros ordenados y que funcionen bien", según una declaración conjunta publicada tras la reunión trilateral.

"También seguiremos consultándonos estrechamente sobre la evolución de los mercados de divisas, en línea con nuestros actuales compromisos del G20, al tiempo que reconocemos la grave preocupación de Japón y la República de Corea por la reciente y brusca depreciación del yen japonés y el won coreano", añadía.

El dólar cayó a un mínimo intradía de 154,18 yenes tras la declaración, antes de repuntar a 154,32 el miércoles, aún lejos del máximo de 34 años de 154,79 yenes alcanzado el martes. Japón intervino por última vez en octubre de 2022, cuando el yen estaba en 151,94.

El reconocimiento por parte de Washington de las preocupaciones monetarias de Tokio y Seúl puede sentar las bases para una intervención, según algunos analistas.

"Aunque no veo que una declaración como ésta sea suficiente para impulsar al yen y evitar una intervención, el lenguaje utilizado allí es bastante fuerte y no me sorprendería ver algún movimiento concreto por parte de Japón antes de que acabe la semana", dijo Helen Given, operador de divisas de Monex USA.

La reunión trilateral, a la que asistieron la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, el ministro de Finanzas japonés, Shunichi Suzuki, y el ministro de Finanzas surcoreano, Choi Sang-mok, se celebró al margen de las reuniones de líderes financieros del Fondo Monetario Internacional y del Grupo de los 20 (G20) celebradas esta semana en Washington.

Suzuki dijo a los periodistas que también se había reunido bilateralmente con Yellen el miércoles y que le había explicado la disposición de Tokio a tomar las medidas oportunas contra los movimientos excesivos del yen, sin dar más detalles.

El principal diplomático japonés en materia de divisas, Masato Kanda, que también se encuentra en Washington, dijo que las autoridades no descartarían ninguna opción para hacer frente a los movimientos excesivos del yen.

Declinó hacer comentarios, cuando se le preguntó sobre la posibilidad de una intervención coordinada para frenar el ascenso del dólar frente a otras divisas, incluido el yen.

"En los últimos ciclos de intervención, las autoridades estadounidenses -sobre todo Janet Yellen- emitieron declaraciones en las que reconocían las motivaciones de Japón y ofrecían apoyo verbal", dijo Karl Schamotta, estratega jefe de mercado de Corpay.

"Desde una perspectiva estratégica, la intervención monetaria tiene muchas más probabilidades de éxito cuando se realiza a través de un esfuerzo internacional coordinado. Los movimientos unilaterales son útiles para mitigar la volatilidad, pero no están a la altura de la tarea de revertir la larga caída del yen impulsada por el diferencial de tipos", dijo Schamotta.

EFECTO DURADERO POCO PROBABLE

Japón y Corea del Sur han visto caer sus divisas frente al dólar en las últimas semanas debido en gran parte a la reducción de las apuestas de recortes a corto plazo de los elevados tipos de interés estadounidenses.

Las advertencias verbales de las autoridades japonesas no han conseguido evitar que los operadores presionen al yen para que caiga cerca de 155 por dólar, un nivel considerado como la línea en la arena de Tokio que aumenta las posibilidades de intervención.

El gobernador del Banco de Corea, Rhee Chang-yong, dijo el miércoles que las autoridades tienen los recursos y las herramientas para suavizar cualquier movimiento volátil de la divisa del país, señalando su disposición a intervenir en el mercado para apuntalar el won.

"Nuestro tipo de cambio se desvió un poco de lo que podrían justificar los fundamentos del mercado", dijo Rhee en un seminario del FMI.

Los líderes financieros de las principales economías del G20 mantienen desde hace tiempo un acuerdo según el cual la excesiva volatilidad de los tipos de cambio y los movimientos desordenados de las divisas son indeseables.

Tokio ha argumentado que este acuerdo del G20 le da libertad para intervenir en el mercado de divisas para contrarrestar los movimientos excesivos del yen.

Pero la intervención podría ser costosa y no hay garantías de que pueda invertir la actual marea de fortaleza del dólar, impulsada por la gran diferencia entre los tipos de interés estadounidenses y los casi nulos japoneses.

"No estoy seguro de que Tokio intervenga sólo porque el dólar supere los 155 yenes", dijo Masafumi Yamamoto, estratega jefe de divisas de Mizuo Securities de Japón.

"Las autoridades probablemente piensen que una intervención en solitario no tendrá un efecto duradero cuando la fortaleza de la economía estadounidense está retrasando el momento de una bajada de tipos de la Fed y haciendo subir el dólar", dijo.