En su intervención en la Reserva de Caza de Dinokeng, a las afueras de Pretoria, Yellen dijo a las autoridades sudafricanas que el nuevo grupo de trabajo pretende impulsar el intercambio de información entre las unidades de inteligencia financiera de ambos países y reforzar los controles para combatir el blanqueo de dinero y la financiación del terrorismo.

La medida se produce en medio de informaciones de los medios de comunicación sudafricanos según las cuales el Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), con sede en París, que establece las normas para combatir el blanqueo de dinero y el tráfico de especies silvestres, podría añadir a Sudáfrica a su lista gris cuando se reúna en febrero de 2023.

Los países incluidos en la lista gris están sujetos a una mayor vigilancia por parte del GAFI por considerar que presentan un mayor riesgo de blanqueo de capitales y financiación del terrorismo.

"A través de una colaboración más estrecha para perseguir las ganancias ilícitas vinculadas al tráfico de vida salvaje, así como las actividades delictivas que se solapan como la corrupción, el fraude y el tráfico de drogas, hoy estamos dando un paso en la dirección correcta", declaró Yellen tras recorrer el coto de caza, que en el pasado ha sufrido la caza furtiva de animales salvajes, entre ellos rinocerontes.

"Para ayudar a salvar a las poblaciones de animales salvajes de una mayor caza furtiva y desbaratar el comercio ilícito asociado, debemos 'seguir el dinero' del mismo modo que hacemos con otros delitos graves", dijo Yellen.

Yellen dijo que el Tesoro de EE.UU. ya trabajaba para proporcionar información sobre el tráfico de especies silvestres a los socios encargados de hacer cumplir la ley, y que también había trabajado junto a Sudáfrica con el GAFI para identificar los indicadores asociados al blanqueo de dinero y al tráfico de especies silvestres.

El trabajo incluye la identificación y confiscación de los beneficios generados por el comercio ilegal de vida salvaje y la obstaculización del blanqueo de dinero y de las transacciones transfronterizas de las organizaciones criminales transnacionales a menudo implicadas en la corrupción, dijo.

"Para lograr un impacto contra este delito dañino y la financiación ilícita que lo acompaña, debemos aprovechar esta oportunidad para construir un enfoque coherente y duradero", declaró Yellen.

Sudáfrica es la última parada de la gira de Yellen por tres países africanos, que forma parte del impulso de la administración Biden para profundizar los lazos económicos de Estados Unidos con África y proporcionar un contrapeso a China, que ha dominado el comercio y la inversión en el continente durante las últimas décadas.

Yellen tiene previsto reunirse con el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, más tarde el miércoles.