El cargamento de unas 60.000 toneladas de trigo ucraniano se encuentra actualmente a bordo de un barco llamado Emmakris III que fue detenido en julio a petición del fiscal general de Ucrania para investigar a su supuesto propietario ruso.
La empresa que los funcionarios ucranianos identificaron como propietaria no respondió a varias solicitudes de comentarios.
El cargamento fue adquirido por el comprador estatal de cereales de Egipto, la Autoridad General para el Suministro de Productos Básicos (GASC), en una licitación de diciembre para su envío en febrero, pero ha estado atascado en el puerto de Chornomorsk desde la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero.
En agosto, el enviado ucraniano a Oriente Medio dijo que los funcionarios ucranianos estaban trabajando para liberar el barco, pero tres personas con conocimiento del asunto dijeron que el buque seguía siendo investigado.
Tras la invasión rusa de Ucrania, GASC concedió inicialmente una prórroga para asegurar la carga, pero no ofrecía a las empresas comerciales ninguna exención de las obligaciones contractuales por fuerza mayor, una cláusula de los contratos que libera a las partes de la responsabilidad debida a acontecimientos incontrolables.
En caso de no poder entregar un cargamento, el libro de licitaciones de GASC exige a los proveedores que cumplan con la cantidad contractual desde un origen alternativo, ya que el libro de licitaciones de GASC no contiene una disposición de fuerza mayor.
Sin embargo, GASC liberó a los proveedores de cuatro cargamentos de trigo ucraniano comprados antes de la guerra pero que nunca se cargaron en un buque de sus obligaciones contractuales en julio.
Un informe de la agencia estatal de noticias egipcia que citaba al ministro de suministros Ali Moselhy aceptando recibir 63.000 toneladas de trigo se refería al cargamento de sustitución, dijo una de las fuentes.
Egipto, que suele ser el mayor importador de trigo del mundo, dependía en gran medida de los envíos de trigo del Mar Negro que se vieron interrumpidos por la invasión rusa de Ucrania.
Desde entonces ha tratado de diversificar los suministros de trigo, comprando más de 2 millones de toneladas desde junio a través de licitaciones y compras directas en un esfuerzo por aumentar sus reservas estratégicas.
Las reservas estratégicas de trigo de Egipto se sitúan actualmente en 6,7 meses. (Reportaje de Sarah El Safty; Edición de Jason Neely, Edmund Blair y Mark Porter)
